평생학습도시인 이천시가 컴퓨터 등 학습시설을 갖춘 ‘찾아가는 평생학습관’을 운영해 시민들로부터 큰 인기를 끌고 있다.
시는 시민 누구에게나 열려있는 평생학습사회 실현을 위해 올 초 대형버스를 개조해 컴퓨터 등 학습시설을 탑재, 마을 구석구석을 찾아가며 지역별·계층별 수요에 맞는 다양한 평생학습프로그램을 운영하고 있다.
찾아가는 평생학습관은 컴퓨터 교육이 가능토록 관련 기자재 및 시설을 갖추고 농한기에는 농촌지역을 순회, 고령층 및 농가주부들을 대상으로 교육과정을 진행하고 농번기에는 아파트 등 시내지역을 돌며 수요자가 원하는 학습프로그램을 운영한다.
컴퓨터 16대와 빔 프로젝터와 스크린, 방송장비 등 첨단교육 장비를 갖춘 찾아가는 평생학습관은 그동안 시 전역에서 총 38회 강좌를 진행했고, 1천596명이 프로그램을 수강하는 등 큰 호응을 얻고 있다.
시 관계자는 “처음에는 특이한 버스시설을 보고 뭔가 하는 궁금증으로 참여하는 사람들이 많았는데 한 번 참여했던 사람들이 다시 재교육을 원하는 등 열기가 높다”고 말했다.
컴퓨터를 수강한 주민 최모(64·장호원)씨는 “어렵게 느껴져 손도 대지 못했던 컴퓨터를 이동 평생학습관을 통해 배웠다"며 "이제는 인터넷으로 뉴스도 보고, 세상 돌아가는 소식도 들을 뿐 아니라 계속 노력해서 자격증까지 취득하겠다”고 의욕을 보였다.
서광자 평생학습과장은 “컴퓨터 교육 뿐 아니라 농촌 노인들을 위한 문해(한글)교육, 작목반 교육 등 다양한 형태의 프로그램을 마련해 지역과 계층별로 소외됨이 없는 균등한 평생학습 기회가 제공되도록 노력하겠다”고 밝혔다.
한편 시는 올해 말까지 찾아가는 평생학습관 이용자 수가 2천600여명에 이를 것으로 전망하고 있다.
/이천=이백상기자 bslee@
사진설명=평생학습도시인 이천시가 컴퓨터 등 학습시설을 갖춘 ‘찾아가는 평생학습관’을 운영하고 있다. 시민들이 이동 평생학습관에서 즐거운 표정으로 컴퓨터 교육을 받고 있는 모습.