초겨울에 전기 줄에 앉아서 쉬는 새들은 재잘재잘 노래하면서 가끔 키스를 한다. 새들은 부리를 열지 않고도 그 끝을 정확하게 맞추어 톡톡 소리를 내면서 키스를 잘도 한다. 금실이 좋은 앵무새들은 암 수컷이 함께 어울려 호수를 미끌어지듯 누비며 물고기를 잡아먹을 생각은 않고 한없이 서로의 부리와 볼에 키스를 퍼붓기도 한다.
애완견들도 키스에는 도가 트였다. 그들은 혀를 날름날름 빼내서 주인의 입술에 자꾸만 갖다 댐으로써 사랑과 충성의 마음을 표현한다. 좀 더 대담한 놈들은 주인의 옷, 손과 발, 그리고 볼이나 뺨에 코를 들이대며 키스하려 든다.
사람들도 키스에 익숙하다. 아마도 일생 동안 키스를 못해본 사람은 없을 것이다. 가령 키스를 싫어하는 사람일지라도 자신이 어렸을 때 부모나 친지들로부터 많은 키스를 허용했을 것이므로 결벽의 의미는 그다지 크지 않을 것이다. 더구나 밥도 안 먹고, 잠도 안 자면서 며칠동안 사랑이 넘치는 키스를 계속하여 기네스북에 오른 후 환호작약(歡呼雀躍)하는 남녀는 키스의 달인이라 하겠다.
그런데 최근에 우리나라의 여중고생이나 10대 청소년들 가운데 일부가 ‘키스 알바’라는 것을 즐긴다 한다. 인터넷을 통한 채팅에서 원조교제로 발전하여 돈을 받고 육체관계를 맺는 남녀간의 빗나간 애정행각이 이제는 키스를 해주고 돈을 받는 좀더 가볍고 쉬운(?) 부업으로 등장한 것이다.
청소년들이 키스를 파는 가격은 시간으로는 1-5분, 키스 회수는 1회에서 5회까지  입맞춤하고 1만원 내지 5만원 받는 것으로 알려져 있다. 그 상대는 성인이 많다 한다. 이 키스가 진한 애무로 이어지고 성관계로 진전하는 경우도 있는 모양이다. 따라서 사랑의 표현인 키스가 알바의 형식을 띤 신종 윤락의 도구로 타락한 셈이다. 키스 알바들이 불특정 다수와 키스하다가는 정신적으로 황폐하고, 선천성면역결핍증, 매독, A형 간염 등에 감염돼 삶을 망칠 수 있다. 이를 ‘죽음의 키스’라고 말할 수 있겠다.이태호 <논설실장>