화성에서는 간담을 써늘하게 한 희대의 연쇄살인사건이 있었다. 86년 9월부터 91년 4월 사이 화성시 일원에서 13∼71세 여성 10명이 잇따라 살해됐다. 기억조차 떠올리고 싶지 않은 이 화성연쇄살인사건은 아직까지도 실마리조차 찾지 못하고 있다.

최근 놀라운 사실이 하나 또 밝혀졌다. 연쇄살인사건이 발생한 화성시 관내에 경찰서가 없다는 것이다. 이명박 대통령이 지난달 15일 열린 행정안전부 업무보고에서 화성서부경찰서 신설 문제를 조기에 마무리할 수 있도록 경찰조직 및 예산을 확보하라고 지시함에 따라 화성경찰서의 실상이 드러나고 있다.

이 대통령은 "화성에 가보니 사고가 많이 나는 데도 경찰서가 하나 없어 주민에게 물어봤더니 경찰서 설치를 십수년간 요청했더라" 면서 "사건이 연쇄적으로 일어나도 범인 하나 잡지 못하고 경찰서 하나 세우지 못하는 이유가 어디에 있느냐" 고 질책했다고 한다.

왜 인근 오산시에 화성경찰서를 설치해 놓고 화성시와 오산시 치안을 함께 담당해 왔을까. 이유야 어떻든 연쇄살인사건의 현장에 경찰서 조차 설치하지 못한 경찰청의 답답한 행정에 국민들은 어안이 벙벙할 뿐이다. 문제는 또 있었다. 대통령의 지시가 떨어지기 무섭게 경찰청은 화성시에 화성서부경찰서를 신설하고 오산시에 있는 화성경찰서를 화성동부경찰서로 명칭을 변경하는 개정안을 상정돼 25일 국무회의를 통과했다.

당장 왜 오산시에 있는 경찰서가 화성동부경찰서가 되어야 하느냐는 오산시민들의 반발이 거세지고 있다. 오산시민들의 요구가 틀린 것은 아니다. 화성시에는 화성경찰서가 있어야 하고 오산시에는 오산경찰서가 있어야 하는 것은 당연한 이치다.

자치경찰제를 앞두고 있는 시점에서도이는 오산시민들의 자존심 문제다. 급기야 이기하 오산시장은 오산에 있는 경찰서를 오산경찰서로 바꿔달라고 정부에 촉구하고 나섰다. 오산시의회도 오산경찰서로 변경해줄 것을 정부에 촉구하는 `경찰서 명칭변경 결의안'을 채택했다. 오산지역 시민사회단체도 비상회의를 갖고 오산경찰서로 명칭 변경을 촉구하는 10만명 서명운동에 돌입했다.