의왕지역 어르신들의 사랑방이자, 건강하고 활기찬 노후생활을 함께 만들어 온 의왕시노인복지회관 ‘아름채’가 지난 12일 개관 첫돌을 맞았다.

다양한 편의시설과 복지증진 프로그램을 제공, 어르신들의 심신 건강과 행복한 노후를 위해 지난해 문을 연 의왕시노인복지회관 ‘아름채’는 지난 1여년 동안 차별화된 프로그램을 통해 지역사회내의 계층간 세대간 통합을 위해 숨가쁘게 달려왔다.

특히 활기찬 노후, 즐거운 하루의 행복, 편안함을 주는 친환경건축물로 건립된 시설이 지역사회 복지계에서는 물론 전국 노인복지관 가운데서도 선두계열에 우뚝 설 수 있는 경쟁력의 원천이 되고 있다.

개관 당시부터 의왕시노인복지회관은 소득창출을 위해 어르신 일자리사업인 길거리 클린업 사업단등 4개단을 꾸려 어르신들의 적극적인 사회참여 확대를 통한 사회적 가치 창출 및 노후 소득보장 사각지대 해소에 크게 기여하고 있다. 여기에 여성 독거 어르신의 긍정적인 노후상 확립을 위한 ‘행복한 싱글, 아름다운 노후’사업도 진행돼 명실공히 의왕지역의 복지 플랜을 선도하고 있다.

홀로사는 어르신들이나 중증질환 어르신들에게 절대적으로 필요한 ‘독거노인 생활지도사 파견제도’와 ‘의왕은빛 사랑채’도 종은 반응을 얻고 있다.

의왕은빛 사랑채는 건강이 악화된 어르신들을 위한 프로그램으로 치매, 중풍 노인들에게 진료상담을 비롯 감수성 치료, 의료재활케어, 사회생활케어 등을 실시해 의왕지역사회의 자랑거리로 등장했다.

독거노인 생활지도사 파견은 8명의 독거노인생활관리사들을 관내 250여명의 어르신들을 일일이 찾아다니며 경제적, 정서적, 육체적 어려움을 겪고 있는 어르신들의 욕구에 맞는 서비스를 제공, 찬사를 받고 있기도 하다.

의왕시노인복지회관 프로그램의 경쟁력과 노인복지증진을 위한 발 빠른 대처 가운데서도 지역사회가 통합될 수 있는 후원 운동인 ‘나눔의 달인, 아름다운 의왕’도 빼놓을 수 없다.

이러한 슬로건 아래 나눔을 실천하고 지역 사회 통합을 위해 전개한 ‘아름채에 눈이 내려요 꺼리축제’와 ‘희망 2008 톨게이트 모금행사’, ‘서로에게 나눔을 주는 김장김치 담그기 자원봉사’등은 모범적인 사례로 기록되고 있다.

황재경 의왕시노인복지회관 관장은 “지난 1여년간의 이러한 변화와 성과는 어르신들의 하루하루를 즐겁고 행복하게 보낼 수 있도록 하자는 직원들의 헌신과 봉사가 결집되었기에 가능했다”면서 “앞으로도 어르신들을 섬기며 지역사회와 신뢰하고 소통하는 살아 숨 쉬는 아름채를 만들어 가는데 직원들과 함께 노력할 것”이라고 말했다.