인천시가 한국마사회가 추진 중인 제4경마공원 유치전에 발벗고 나선 가운데 중구 남북동 오성산 절토지가 1순위 후보지로 부상하고 있다.

시가 경마공원 조성 최적지로 꼽고 있는 오성산 절토지는 표고 50m이하의 평탄지로 경사도가 낮을 뿐 아니라 가옥 등 건축물이 적고 문화재가 없어 마사회의 계획에 따라 시설배치가 용이하다.

또한 오성산 절토지 주변의 용유·무의 지역은 문화·관광·레저복합단지 개발계획상 관광시설 용지로 계획된 지역으로 상당한 상승효과가 기대된다.

게다가 이 지역은 인천공항철도와 영종대교 및 인천대교를 통해 수도권지역에서 1시간 내에 접근이 가능한 것도 커다런 이점으로 작용하고 있다.

인천국제공항과도 가까워 비행거리 3시간내에 인구 100만 이상의 도시가 61개 있으며 인구도 20억명이 분포하고 있어 중국 등 외국인 관광객 유입에도 유리한 조건을 갖추고 있다.

아울러 오는 2014년 아시아경기대회를 위한 승마장을 갖춰야 하는 시의 입장으로 볼 때 경마공원이 들어설 경우 국비 약 100억원의 절감효과도 있다.

토지소유 현황도 국유지(39.164㎡)와 공유지(15만2천376㎡)가 19만1천540㎡로서 전체면적의 약 12.6%를 차지하고 있으며 사유지 면적의 62.3%는 인천국제공항공사 소유로 부지확보도 용이하다.

뿐만 아니라 부지제공 조건도 사유지는 연간 공시지가의 5%의 저렴한 가격에 유상임대가 가능하고 국·공유지도 재산평정의 연간 5%대로 제공이 가능하며 33.6%의 사유지도 같은 가격대에 유상임대 조건이 가능하다.

이와 함께 주변에 동북아 비즈니스 실현을 위한 21세기 최고의 국제자유도시 건설을 목표로 영종, 송도, 청라 3개 지구 개발 사업이 추진 중에 있어 경마장 건설사업 여건이 매우 우수하다.

인천시는 경마공원이 유치되면 우수한 경주마의 보급과 경주마의 휴식, 휴양을 위해 경북, 전남내 말산업 단체와 협력체계 구축 및 투자를 계획하고 있다.

이와 함께 무의관광지내 경주마 휴양조련시설 및 트레킹 코스를 추진하고 경마공원내 공원화 사업을 추진, 생태공원, 스포츠센터, 말박물관, 야외 체육공원 등을 갖출 계획이다.

시 관계자는 “최상의 조건을 갖춘 인천에 경마공원이 유치되면 시는 마권 매출액 10%와 레저세 40%가 지방교육세로 지자체에 납부됨에 따라 연간 4천억원 이상의 지방세 수입이 확보될 것”으로 내다봤다. 한편 전국에서 경마공원 유치를 표명한 지자체는 인천시를 비롯해 경북 상주와 영천, 전남 담양, 전북 장수와 정읍 등 6곳이다.