우리 민족 최대의 명절 중 하나로 꼽히는 설날! 설날은 고향을 떠나 흩어져 있던 가족들이 한자리에 모여 조상에게 차례를 올리고 세배와 덕담으로 한해의 복을 빌어주는 아름다운 문화가 숨쉬는 의미 있는 날이다.

어려운 경제여건으로 인하여 고향을 찾아가지 못한 사람들도 있겠지만, 대부분의 사람들은 오랜 시간이 걸림에도 고향을 찾아 오랜만에 친척들이 모여 우리의 후손들에게 설날의 의미를 이야기하며 즐겁고 보람된 명절을 보낸다.

이렇게 전통적으로 의미 있고 정이 넘치는 날, 우리의 아름다운 전통놀이 문화와 함께하는 것은 어떨지 생각해 보았음 한다.

그 의미가 많이 퇴색되었지만 몇 천 년 동안 사장되지 않고 우리의 생활 속에 그 명맥이 유지돼 가고 있는 것은 이런 특별한 날에는 세시 풍속과 우리의 전통놀이에 대한 관심을 가졌고, 전통놀이 그 자체로도 큰 재미와 유쾌함이 있기 때문이다.

설날은 친척과 마을 사람들이 모여 여러 가지 놀이를 즐기고 덕담을 나누면서 한해의 복을 빌며 출발하는 첫날이기도 하다. 주변에서 쉽게 접할 수 있는 윷놀이 널뛰기, 제기차기, 연날리기, 썰매타기, 바람개비 등 우리 고유의 전통 놀이가 많이 있음에도 불구하고 관심에서 사라지고 있는 이유 중 하나는 아마도 언제부터인가 모였다 하면 화투나 카드놀이를 하는 것이다.

어린 조카, 손자들이 함께하는 자리에서 도박성으로 보일 수 있는 놀이보다는 명절 때만큼이라도 평상시에 접할 수 있는 기회가 많지 않았던 전통놀이에 관심을 기울이는 것도 상당히 유익한 기회가 될 성 싶다.

어린 손자·손녀부터 할아버지, 할머니까지 온 가족이 즐길 수 있는 전통놀이로 가족의 정을 다시 한 번 느낄 수 있을 것이다.

이번 명절에는 과거 화투·카드가 차지했던 자리를 윷과 팽이로 대신하여 모든 가족들이 동참할 수 있는 전통놀이를 해봄과 동시에 우리 옛것에 대한 의미를 되새겨 보고 보존할 수 있는 방법을 찾는 기회로 삼아야 하겠다.