지난달 부천시 오정구청이 숲 가꾸기 사업의 일환으로 개인사유지 수목을 훼손해 언론에 보도되는 등 말썽을 빚었다.

구는 숲가꾸기 사업과 관련 오정구 고강동 자연녹지 일대의 수령 10~50년 된 참나무와 밤나무, 아카시아 등을 벌목했다.

하지만 구는 산사태 예방과 등산로 계단을 만든다는 행정지침에 따라 벌목작업에 나섰을 뿐, 이 과정에서 개인사유지에 대한 동의는 그 다지 중요하지 않다는 입장을 밝혔다. 특히 구는 진행한 이번 벌목작업은 순순히 자연녹지내에서 개인 사유지에 식재된 나무에 대해 전혀 훼손하지 않았다며 항변하고 나섰다.

반면 일부 주민들은 구가 벌목하는 과정에서 지주 동의서도 받지 않고 임의로 벌목한 것은 분명 행정관청에 횡포라며 반발에 나섰다.

이같은 보도에 구청 관계자는 언론에 항의하는 것은 물론, 구청 홈페이지를 통해 신랄히 언론을 비판하고, 심지어 심각한 언행까지 일삼은 것으로 알려졌다.

뿐만 아니라 구 고위 관계자까지도 발생된 사태에 대해서 “그럴수도 있지”하는 안일한 태도로 일관해 정작 행정기관으로서 구민을 위한 봉사행정을 펴고 있는지 의구심을 갖게 한다.

행정기관은 정당한 행정절차에 의한 사업을 추진한 것이고, 언론은 이같은 사업에 대한 민원에 대해 취재보도가 되면서 분쟁은 불거진 것이다. 따라서 불거진 민원에 대해서는 반드시 합리적인 방안과 해결책을 마련해야 하는 것이 시민들이 바라는 공직상 일 것이다.

어찌됐던 이번 오정구 숲 가꾸기 사업은 민선 5기 김만수 시장이 강조하는 소통과 화합이 제대로 이뤄지지 않은데서 비롯된 것으로 볼 수 있다.

당초 구가 이러한 사업과 관련 민원인들에게 홍보를 제대로 하고, 사전 충분한 인지가 전해졌다면 불신의 폭도 그만큼 작아졌을 것이라는 여론이 설득력을 얻고 있다.

시민이 시장을 강조하는 민선5기! 시민들은 작은 민원 하나라도 ‘왜 이런 민원이 발생했을까’ 고민하는 그런 시정을 갈망하고 있다.

/김용권<부천 주재>