올해 도내 경제계의 가장 큰 이슈는 심동섭 전 경기지방중소기업청장의 불명예스런 퇴장이었다. 이유야 어찌 됐든 그에게 있어 경기도는 공직자로서의 마지막 무대가 된 셈이다.

지난 2008년 7월 서울에 이어 경기도에 입성한 심 전 청장이 1년 반 남짓의 짧은 재임기간 동안 도내 경제계에 남긴 흔적은 가히 독창적이다.

경기지역의 25개 중소기업지원기관장 모임인 경중회(경기중소기업지원기관장 협의회)를 만들고 경기지역기술혁신기업협의회와 경기수출기업협의회·경기중소기업협의회 등 도내 3대 중소기업 단체를 통합, 경기중소기업연합회를 발족시켰다. 이 통합단체는 회원수만도 무려 900여개사에 달한다.

흡사 시장통과 같았던 도내 경제계를 단일화시켜 기업은 물론 지원지관 간 이견차를 좁히고 효율적인 네트워크화를 이끌어 낸 점은 분명 누구도 해내지 못한 심 전 청장만의 업적이다.

하지만 심 전 청장의 이러한 성과는 절반의 성공에 그쳐 아쉬움이 크다.

심 전 청장이 재임 당시 추진한 지난해 12월 도내 수출기업단체를 통합한 ‘경기수출기업통합협의회’의 경우 도내 중앙 정부기관인 중소기업청과 중소기업진흥공단이 관리하는 기업만을 통합했을 뿐 도 산하기관인 경기중소기업지원센터가 관리하는 기업은 통합대상에서 제외됐다.

중앙 정부기관과 도 산하기관 양 측간에 통합 협의회의 회장직과 사무국 등을 서로에게 유리한 입장으로 구성해야 한다는 입장차를 좁히지 못해 반쪽짜리 통합은 물론 중앙과 지방기관 간의 이질감만 팽배해졌다.

심 전 청장은 도내 경제계에 풀어야할 숙제를 남기고 떠났다. 현재 양 측은 통합에 대한 필요성은 인정하되 기존 입장차를 여전히 좁히지 못하고 있다.

더욱이 새롭게 경기지방중소기업청의 수장을 맡은 최수규 청장은 심 전 청장 사태에 대한 트라우마가 여전히 그의 행보에 제약을 줄 것으로 보여 중앙 정부기관의 적극적인 구애를 기대하기도 어렵다.

심 전 청장이 불명예스럽게 떠났다. 그렇다고 해서 그가 남긴 숙제까지 사장되는 일은 없어야 할 것이다.

/홍성민<경제부>