열린우리당이 지구당 창당 문제를 놓고 일부 총선출마 후보자들이 반발하는 등 진통을 겪고 있다.
당 지도부가 오는 11일 중앙당 창당 이전에 52곳의 지구당을 창당키로 하고 해당 지구당 창당준비위원장을 지명, 파견한데 대해 "비민주적이다"며 이의를 제기하고 나선 것이다.
열린우리당 당적으로 내년 총선에 출마예정인 이충렬 전 노무현 후보 외교특보와 김재갑 남한산성포럼 대표 등은 3일 "지구당창준위원장의 경우 내년 출마예정자들이 합의해 결정한다는 원칙을 어기고 현역의원들과 중앙위원들에게 창준위원장의 지명권을 부여한 흔적이 있다"고 반발했다.
또한 이들은 "중앙당이 총선후보 경선을 3배수로 압축, 제한적 상향식 경선을 치르려 하고 있다"고 주장하고 "이럴 경우 현역의원들의 기득권이 보장되고, 중앙당 입김이 작용할 수 밖에 없다"며 `국민경선'을 통해 신진인사들의 문호를 개방해야 한다고 주장했다.
노무현 후보 종교특보를 지낸 여익구씨도 이날 여의도 당사에 배포한 개인성명을 통해 "현역 국회의원에 한해 국회의원이 추천하는 창준위원장을 선임한 것은 정치개혁이라는 시대정신을 무시하고 역사를 거꾸로 돌리려는 것이다"며 "중앙당의 몰지각한 태도를 개탄한다"고 밝혔다.
특히 이충렬 전 특보와 노현송 전 강서구청장과 이규의 전 민주화운동기념사업회 사무처장 등 강서을 출마예정자들은 이날 오후 열릴 예정인 강서을 지구당창당대회에서 ▲지구당창당연기 ▲공정한 운영위원회 구성 등을 촉구하는 결의문을 제출할 예정이다.
이들이 반발하는 근본이유는 지구당위원장과 총선 후보자 경선을 관리하게 되는 운영위원을 실질적으로 뽑는 역할을 하는 지구당창준위원장 선임에 `현역의원 프리미엄'이 반영됐고, 이에 따라 앞으로 경선과정에도 현역의원 입김이 작용할 것이라는 우려 때문인 것으로 분석된다.
이에 대해 박양수 사무처장은 "지구당창준위원장은 전.현직지구당위원장, 유력출마예상자 등의 의견을 듣는 등 지구당 실사를 통해 결정했다"며 "불만이 있으면 내년에 열심히 해 후보경선에 참여하면 된다"고 일축했다. 임춘원기자 lcw@kgnews.co.kr