우리 동네 헬스장에는 새해 첫 날에 예기치 못한 상황이 생겼다. 헬스장의 운동기구에 차례를 기다릴 정도로 회원들로 가득 차 버린 것이다. 이내 투덜거리는 회원들 때문에 운영자는 운동기구를 좀 더 갖다놓았다. 이것도 몇 주가 지나지 않아서 헬스장은 예전처럼 넉넉해진다. 마음에 와 닿는 ‘작심삼일’의 좋은 예다. 새해 첫 달이기에 운동하면서도 받은 SNS 새해인사가 스마트폰에 쏟아진다. 그중에서도 가장 많이 받은 인사는 ‘청마 띠에 대박을 기원’하는 메시지였다. 물론 말의 그림을 보내는 이미지 메시지도 적지 않다. 아마도 이번 설날에도 만만치 않을 것 같아 기대하면서 어떤 답장 문구를 준비해야할지 고민스럽다. 왜 하필이면 이번 새해를 ‘청마 띠’라고 하였을까?

문헌에서 12띠의 기원

동아시아에서는 출생년도의 십이지를 ‘띠’로 구분한다. 띠는 12시간·12달처럼 즉, 시간의 개념에서부터 공간의 개념으로까지 발전한다. 즉 관상에서 인상 12부위, 국악에서 12음계, 평시조에서 12번 쉬면서 창을 하는 것, 무가나 판소리가 12마당으로 이루어지는 것 등이 모두 같은 사고법에서 출발하였다고 한다. 띠가 문헌에서 처음 등장하는 것은 중국 은나라 말기의 갑골문자다. 한나라 때 일반화되어 음양오행가들의 참위학에 의하여 일상생활의 달력 및 길흉화복을 판단하는 데까지 사용되었다. 다시 이것을 쥐·소·범·토끼·용·뱀·말·양·원숭이·닭·개·돼지의 12동물과 대응시킨 것은 훨씬 뒤의 일이다. 우리나라에서는 통일신라를 전후하여 간지의 용례가 남아있다.

그 뒤 오늘에 이르기까지 우리 사회에 널리 보급되어 일상생활에 사용되고 있다. 각 나라의 문화에 따라 십이지의 동물 배치가 조금씩 다르다. 베트남과 태국에서 토끼 대신에 고양이를, 일본에서는 돼지 대신 멧돼지를, 태국에서는 코끼리를 꼽는다.

사주명리학에서 보면, 말띠 생은 밝고 개방적이며 떠들썩한 것을 좋아하며, 유머의 매력도 있다고 한다. 어떤 생각이 결정되면 목표가 관철될 때까지 한눈파는 일없이 계속 나아가므로 성공률이 높은 편이다. 말띠 생은 자신의 가정과 환경이 자신을 중심으로 움직이기를 바란다. 다른 띠에 비해서 가장 바람기가 많고 충동적이고 완고하다. 특히 허세부리기를 좋아한다고 한다.

이 때문에 낭비와 유흥을 조심해야 한다. 이에 따라 주변에서 말띠를 가진 사람의 성격을 이해하지 못하는 경우가 많다. 또 시간을 지키지 않고 변덕스러운 점도 이 띠의 단점이다. 이는 한편으로 말띠생과 어울릴 일이 있을 때 유념해두면 좋은 팁이 될 수도 있을 것이다.

입춘을 기준으로 청마 띠

2014년은 갑오년 말띠의 해로 청말 띠, 즉 ‘청마 띠’라고도 부른다. 갑오년의 ‘갑’은 청색을, ‘오’는 ‘말’을 가리킨다. 사주명리학에서 적용되는 2014년 갑오년의 기준은 입춘이다. 올해 입춘 절입일은 양력 2월4일 오전 7시2분이다. 그 전에 태어나면 계사년 뱀띠다. 그 후에 태어나면 갑오년 말띠로 구분된다. 말띠는 섬세하고 착한 양띠와 서로 비슷한 성격인 뱀띠와 개띠와 잘 맞는다. 반면에 이기적인 성향이 충돌하는 쥐띠와는 궁합이 좋지 않다고 한다. 이처럼 우리 민속에 혼인을 정할 때 궁합을 보는 일이 많다. 이때 말띠의 여자, 특히 병오년에 태어난 여자는 ‘백말띠’라 하여 기가 세서 팔자가 사납다고 기피하는 경향이 있다. 이것은 ‘오’는 ‘화성’이어서 성질이 급한데 또 화성인 ‘병’이 겹쳐 있어 나쁘다는 뜻이다. 이같이 말이 강한 양성, 즉 양의 성질이라는 데서 액귀나 병마를 쫓는 방편으로 이용하기도 하였다.

현대적 의미의 십이지는 과거와 현재의 관념이 혼재되어 있다. 첨단 과학의 집합체인 스마트 폰으로 운세를 보는 이가 의외로 많기 때문이다.

말의 해인 새해는 우리 모두에게 말하는 대로 이루어지는 새해가 되었으면 한다. 새해에는 말처럼 열심히 달려야겠다.