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[나는 기자다]태극기 魂 담은 구리시

 

태극기는 나라를 상징하고 그 주권을 담고 있다. 1882년 박영효 수신사가 고종황제 명으로 일본행 메이지리루호 선상에서 제작된 이래 기쁠 때 슬플 때 그 위용을 드러냈다. 올림픽 등 큰 대회가 열릴 때 으레 기념우표 대열을 장식했고, 지난 2월 소치동계올림픽서 이상화 선수를 감격케 한 것 또한 태극기다. 일제강점기에 고이 간직한 태극기란 점은 말할 필요조차 없다.

요즘 일본 아베 내각의 극우적 행태, 북한 김정은 체제의 핵 위협 등으로 국가안보의 소중함이 어느 때보다 중요시 되며 태극기에 대한 관심이 그만큼 커져는 양상이다.

이런 가운데 구리시의 태극기에 대한 관심은 압도적이다. 이웃 서울에서 또 한강 순환도로에서 먼저 들어오는 게 펄럭이는 태극기라 말하는 이가 많을 정도로 높이 세워진 만큼 보는 이도 많다.

“서울 오며가며 대형 태극기 봤겠지, 그곳이 구리시야” 하면 대부분이 수긍할 정도이다. 세워진 지 채 1년이 안 됐음에도 널리 알려진 셈이다.

구리시는 지난해 제68주년 광복절을 맞아 아차산 자락에 전국 지자체 최고 높이의 조명시설이 갖춰진 75m 게양대를 설치하고 수km 전방에서도 볼만한 크기의 태극기를 게양, 누구나 춘하추동 낮과 밤 없이 볼 수 있게 했다.

당초 더 높이 게양대 설치를 검토했으나 최북단 대성동마을 내 높이를 감안해 설치한 것으로 알려져 깊은 뜻을 한번 더 읽게 했다.

일각에서는 도심 속 많은 태극기로 자칫 관리소홀 등이 우려된다고 보고 있다. 이 아차산을 비롯 구리한강시민공원 50m 높이 태극기, 시내 곳곳에 30m, 25m 높이 태극기 등 5곳이 설치되고 장자 대도로 등 가로, 또 시청사 내외부 등 가는 곳마다 내걸렸고 ‘태극기 도시’ 문구 또한 자주 들어온다는 것이다.

하지만 시민들 상당수는 태극기 도시에서 이 정도는 괜찮다고 말들 한다. 요는 시민 일부 의견이라도 혹 정파적 주장일지라도 한번쯤은 되뇌어볼 필요가 있다할 것이다.

 









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