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[나는 기자다]6·4 지방선거, 유권자의 몫과 책임

 

“지금 우리나라에 기초의원이 필요하다고 보십니까.”

지난 일요일 초등학교 동창 아들 결혼식에 갔다가 길눈이 어두워 택시를 타자마자 60대 후반으로 보이는 운전기사는 성난 목소리로 따지듯 물었다.

“지금도 하루에 실업자가 수만명씩 늘고, 그로 인해 가족이 해체되고 자살하는 등 고통으로 신음하고 있고, 기업이나 가계는 한 순간 한 순간 견딜 수 없을 정도로 어려운데도 불구하고 정치와 국민은 따로인 것 같다”고 말했다.

이런 와중에 말도 많고 탈도 많았던 공천이 끝나고 그들만의 잔치인 선거레이스가 본격적으로 시작됐다. 정당공천제로 인해 지역에서 상당수 현역 시·도의원들이 탈락 내지는 출마를 포기, 새로운 신인들이 등용되기도 했다.

특히 새로운 정치인의 등장은 환영할 일이지만, 문제는 유권자들에게 아직 그들의 인품이나 능력이 검증되지 않았고, 선거 이후 의회를 이끌고 갈 리더군의 인물난도 우려된다. 또한 이번 선거가 끝나면 특정 다수당에서 의장, 그 다음 당에서 부의장, 그리고 의석 비율대로 상임위원장 자리를 나누어 먹을 것이 불 보듯 뻔하다.

정치인은 인품과 의정능력을 갖추어야 함은 물론 기품이 있어야 시민들로부터 믿음과 존경을 받는데도 불구하고 상당수가 전과 기록이 많은 게 특징이다. 그것도 몇 개씩이나 별을 달고 있으니 벌써부터 밤하늘의 별을 보듯 찬란(?)하다.

과연 그들이 당선되면 유권자들의 말을 잘 경청할까, 아니면 자신들의 강의만 훌륭하다고 할까. 당리당락 또는 자신들에게 유리하도록 능력도 없는 인사를 등용할 경우 의회의 앞날은 암담할 수밖에 없으며, 그들을 뽑아준 지역 주민들 역시 피해의 대상이 될 수밖에 없다.

특히 정당공천제로 인해 자칫 기초의원이 중앙정치인의 시녀로 전락할 개연성도 농후한 점을 감안하면 이번 투표에서 만큼은 심지가 깊고, 의지가 강하며, 리더십이 있는 훌륭한 후보를 당선시켜야 한다. 이는 유권자들의 몫인 만큼, 책임도 유권자에게 있다.

 









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