빌게이츠, 페이스북 최연소 CEO 마크 주커버그 등 세계적인 유명인사의 창의력의 원천을 보면 모두 어렸을 적 도서관을 통해 다양한 책을 접한 일화들이 있다. 이런 사례들을 볼 때마다 독서가 한 사람의 인생에서 얼마나 중요한 역할을 하는지 새삼 실감하며 도서관 사서로써 무거운 책임감과 설레는 사명감을 느끼곤 한다.

동두천꿈나무정보도서관은 동두천시 대표 어린이 도서관으로 영유아부터 초등학생까지 연령별로 책과 친해질 수 있는 다양한 프로그램을 운영하여 아이들의 독서 생활화를 이끌고자 노력하고 있다. 특히 그림책 관련 프로그램이 활성화되고 있다. 그림책은 0세부터 100세까지가 독자라고 한다. 그림책은 어린이와 엄마가, 어린이와 선생님이 그리고 어린이와 아빠가 만나는 소중한 경험을 할 수 있는 훌륭한 매개체라고 할 수 있다. 본 도서관은 다양한 프로그램을 통해 이 접점을 마련하기 위해 노력하고 있다.

‘꿈나무그림책 읽어주기’는 그림책 교육 지도사들로 구성된 자원봉사자들의 독서모임 꿈꾸는 애벌레에서 도서관을 견학하는 어린이들을 대상으로 그림책을 읽어주는 프로그램이다. 꿈나무정보도서관은 지리적 위치가 좋아 많은 어린이들이 방문하고 있는데 특히 어린이집, 유치원 등에서 자유롭게 책을 읽고 활동하는 견학 프로그램을 많이 이용한다. 만 1세부터 7세까지 교사가 인솔하여 한시간정도 그림책을 보고, 만지고, 읽고 돌아간다. 그 과정에서 보다 전문적으로 그림책 교육 지도를 받은 전문가들이 아이들에게 그림책을 읽어주면 아이들의 독서 흥미를 더 유발하지 않을까 생각하였고 ‘꿈나무그림책 읽어주기’ 프로그램을 실시하였다.

북스타트는 책과 친한 아이, 가슴이 따뜻한 인간적인 아이로 키우기이며 사회적으로 육아를 지원하고 아이와 부모의 친교를 돕는 소통수단으로써 아이들에게 책과 친해지는 계기를 마련하고자 실시하고 있다.

북스타트 프로그램은 책꾸러미 배부, 부모교육, 책놀이터로 구성되어 있다. 책꾸러미 배부는 6개월~35개월 유아를 대상으로 그림책 두 권, 안내책자, 추천도서 목록 등으로 구성된 북스타트 가방을 배부하고 있다. 또한 부모교육은 미취학 아동 학부모를 대상으로 아이와 함께 할 수 있는 여러 가지 책 놀이와 구연을 배워갈 수 있는 시간으로 아이와 상호작용하며 다양한 그림책 놀이와 구연을 배워갈 수 있는 수업이다. 마지막으로 책놀이터는 23개월~35개월 부모와 아기를 대상으로 책을 읽고 아이의 발달단계에 맞는 독후활동을 진행하고 있다.

이외에도 그림책과 관련된 성인들의 모임도 있다. 행복한 영어동화는 영어 그림책과 관련된 독서 모임으로 매주 모여 영어 그림책을 작가별·주제별로 읽으면서 자유롭게 토론하고 있다. 또한 어린이 책과 독서활동에 관심 있는 지역의 학부모와 주부를 대상으로 구성된 책 읽는 엄마는 어린이 도서와 관련한 독서 토론 및 다양한 정보를 교류할 수 있는 장을 마련하고 있다.

2005년 9월 14일. 이날은 우리 시가 동두천 관내 어린이들을 위해 커다란 선물꾸러미가 전해지는 역사적인 날이라고 감히 말하고 싶다. 지난 10여 년 동안 수많은 어린이들이 꼬맹이방에서, 꿈나무자료실에서 책을 읽고 다양한 프로그램에 참여하며 꿈을 키워가는 어린이 문화센터이자 꿈의 발전소로서의 역할을 충실히 해왔다고 자부한다.

우리의 어린 시절의 기억은 청소년기뿐만 아니라 청년기, 나아가 장년기에 이르는 동안 소중한 삶을 지탱해주는 마중물과 같은 존재이다. 이러한 마중물 역할을 하기 위해 꿈나무정보도서관은 오늘도 걸음마를 뗀 아기부터 도서관을 이용하는 모든 이들이 만족할 때까지 오늘도 열심히 백조처럼 우아하게 그러나 치열한 발짓을 하고 있다.