어수선한 시국과 맞물려 박종철 열사의 30주기를 맞이했다. 그때의 역사와, 지금은 ‘경찰청 인권센터’로 바뀐 당시 남영동 대공분실 청사가 다시금 많은 국민들에게 조명되고 있다.

‘인권’은 모두에게 중요시 여겨져야할 최고의 가치이기에 최고법인 대한민국 헌법 제10조 ‘모든 국민은 인간으로서의 존엄과 가치를 가지며, 행복을 추구할 권리를 가진다. 국가는 개인이 가지는 불가침의 기본적 인권을 확인하고 이를 보장할 의무를 진다’를 통해 명확히 하고 있지만, 여태껏 상대적으로 피해자들의 인권을 보호하기 위한 경찰의 노력은 미비한 수준으로 평가되어져 왔다.

사실 인권의 가치는 불변한다. 하지만 사회의 변천에 따른, 새로운 환경과 조건에 맞는 경찰의 역할은 항상 새롭게 요구되어져 왔기 때문에 대한민국 경찰은 시대의 요구에 합치될 수 있도록 피해자의 인권보장을 위한 끊임없는 노력을 해나가고 있다.

우리 경찰은 경찰의 날 60주년을 맞아 피해자를 고문했었던 참담한 역사의 공간을 경찰청 인권센터로 개편해 인권보호활동, 피해자지원활동 등을 활발히 펼치기 시작했다.

현재 경찰은 강력범죄, 보복범죄 등으로 인해 물리적·정신적 충격을 받은 피해자를 보호하기 위한 ‘피해자 임시숙소’, 범죄 피해자나 신고자 등에게 위급한 상황이 발생했을 때 긴급신고가 가능한 신변보호용 ‘웨어러블 긴급호출기’, 범죄 등으로 인해 피해를 입은 피해자에게 필요한 지원을 전문적으로 담당하는 ‘피해자심리전문요원’ 이외에도 피해자 권리고지, 피해자보호담당관 등 다방면의 제도적 장치들의 확충과 피해자지원예산을 증액해 나가면서 실천을 통해 국민들로 하여금 신뢰를 쌓아가고 있다.

유지경성(有志竟成)이라 했다. 피해자 인권신장을 이루겠다는 뜻이 확고하니 이루지 못할 것이 무엇이겠는가. 우리 경찰은 피해자들 가장 가까이에서 그들의 목소리를 놓치지 않고 들을 것이다.