헌정 사상 초유의 대통령 파면으로 국론이 분열되고 있음은 안타까운 일이다. 더욱이 대통령 궐위상태에서 대내외적인 분위기도 심상치가 않다. 19대 대통령선거는 5월9일 치를 것이 유력시되고 있다. 정부는 이르면 14일 국무회의에 대선일 지정 관련 안건을 보고하고, 선거일을 최종 확정할 계획이다. 대선일 공고 주무부처인 행정자치부 고위 관계자는 “이미 많은 이들이 분석하고 있는 대로, 우리도 내부적으로는 실무 차원에서 5월9일을 대선일로 잡아 두고 있다”고 말했기 때문이다. 5월 첫째 주에는 휴일이 많고, 월요일인 8일은 연휴와 이어지기 때문에 투표율을 높여야 한다는 점 등을 고려하면 9일 외에 다른 날을 정하기 어렵다는 것이다.

이에따라 대선에 나설 잠룡들의 발걸음도 분주해졌다. 그러나 현재로선 낙관보다 걱정이 앞선다. 시간이 촉박해서만이 아니다. 무엇보다 박 전 대통령 탄핵 지지와 반대를 놓고 우리 사회의 갈등이 여전하기 때문이다. 김용덕 중앙선관위원장도 “이번 선거는 분열을 넘어 통합의 대한민국을 만드는 계기가 돼야 한다”고 한 것도 이를 염두에 두고 한 발언이다. 그래서 이런 다짐들이 실현되려면 선거 과정에서 유권자와 후보자들이 탄핵을 둘러싼 그간의 갈등을 치유해야 한다. 특히 후보자들은 가뜩이나 탄핵정국에서 깊어진 사회적 갈등을 치유하는 방안과 제2의 건국을 하겠다는 심정으로 국민의 심판을 구하기 바란다.

특히 북핵문제 사드갈등 국제적인 통상압력과 금리인상 등 안보와 경제 그리고 외교 등 전 분야에서 위기를 맞고 있다. 진정한 국정의 컨트롤타워는 부재 중이다. 그럼에도 정치는 낡은 구조 그대로이고, 세계정세는 하루가 멀다하고 급격하게 변화하고 있다. 이를 방치한다면 더 이상 도약이 어려운 지경으로 추락하고 말 것이다. 역사적으로도 늘 그랬듯이 이제는 국민도 함께 나서야 할 때다. 오로지 자신의 정치적 욕심을 채우기 위해 대권에만 꿈을 꾸고 있는 후보나 정치인들을 좌시해서는 안 된다. 너무도 많은 학습효과를 경험했던 국민들이기에 옥석을 철저하게 가려야 한다.

정치시스템을 개혁하고 보수와 진보의 치열한 분열을 잠재우기 위해, 국민의 뜻을 하나로 모으기 위해, 몸을 바칠 수 있는 인물을 골라야 한다. 그것이 국가의 주권을 정치인으로부터 국민이 되돌려 받기 위한 길이다. 이번 대선은 대한민국 국민이 중심이 되는 새로운 국가 건설과 국민대통합을 위한 시금석으로 삼아야 한다.