경기도 49개 선거구에 224명(4.5대1), 인천 12개 선거구에 56명(4.6대1)의 예비후보가 등록함으로써 4.6대1의 경쟁률을 나타냈다. 아직 최종 등록일인 30일까지 10일이 남아 있기 때문에 등록수와 경쟁률은 훨씬 높아질 것으로 보인다. 정당별로 보면 경기도의 경우 탄핵의 반사이익을 톡톡히 보고있는 우리당이 56명, 민주당 52명, 한나라당 50명, 민주노동당과 무소속이 23명, 자민련 12명, 녹색사민당 4명, 민국당 31명, 사회당 1명이다.
인천은 한나라와 민주당이 각각 13명, 열린우리당 12명, 민주노동당 9명, 자민련 4명, 무소속 3명, 녹색사민당 2명 순이다. 예비후보 등록 자체만으로 비교하면 열린우리당과 한나라·민주당의 1여 2야 대결구도로 갈 가능성이 크다.
탄핵 후유증으로 곤혹을 겪고 있는 한나라와 민주당은 내홍사태까지 겹쳐서 혼미스럽기 그지없다. 특히 한나라당은 최병렬 대표가 사임을 선언하고, 23일 새대표를 선출하는 전당대회를 개최할 예정이어서 두서가 없어 보인다. 이에 반해 열린우리당은 유력인사들의 입당이 꼬리를 물고 있는 데다 정당 지지도까지 급상승하고 있어서 고무된 상태다.
3당의 당내 문제는 어차피 그들만의 몫이니까 그렇다치자. 문제는 총선 27일을 앞둔 사회일반의 선거분위기가 걱정하지 않을 만큼 안정되어 있는가이다. 이 점에 대하여는 걱정안해도 될 것 같다는 견해와 걱정된다는 견해가 엇갈리고 있다.
전자는 사전선거운동과 부정선거에 대한 처벌이 강화된덴다 국민의 정치문화가 높아졌기 때문에 깨끗한 선거가 가능할 것으로 본다. 이에 반해 후자는 비관적이다. 선거법이 강화됐다고 해서 사전 또는 부정선거가 아주 없어질 것으로 보기는 어렵다는 것이다.
법이 강화되면 불법수단과 방법도 정비례하기 때문에 일리가 있는 주장이다. 엊그제 경기도 선관위는 지금까지 확인된 총선관련 사조직이 250개나 된다고 밝혀다.
결국 사조직이 많다는 것은 사전 또는 부정선거의 개연성이 높다고 풀이할 수 있다. 국민들은 17대 총선을 통해 명실상부한 정치개혁의 실현을 열망하고 있다. 그러나 작금의 친노·반노, 보수·진보로 양분된 이전투구현상으로 미루어 보면 기대에 부응하는 성취가 가능할지 의문이 앞선다.