최근 일본 히로시마현의 한 온천에서 레지오넬라로 인한 집단 폐렴이 발생한 가운데 경기도가 도내 발병예방을 위한 집중검사를 추진한다.

경기도보건환경연구원은 여름철 집중 발생하는 레지오넬라증을 예방하기 위해 5월부터 11월까지 ‘레지오넬라증 검사’를 추진한다고 25일 밝혔다.

검사 대상은 레지오넬라균 주요 서식지인 도내 대형목욕탕과 찜질방 등 다중이용시설과 종합병원, 노인요양시설 등 고위험시설이다.

연구원은 해당 시설의 냉각탑과 저수조의 냉·온수, 건물 내 샤워기 수도꼭지, 가습기, 호흡기 치료기기 등에서 샘플을 채수해 검사를 진행할 예정이다.

검사 결과, 기준을 초과한 시설에 대해서는 청소와 소독 등 위생지도를 실시하고 재검사를 진행하게 된다.

레지오넬라균은 일반적으로 수온 25~45℃에서 증식하기 시작하며 37~42℃에서 폭발적으로 증식한다. 오염된 물에서 증식한 균이 비말형태로 호흡기에 흡입될 경우 레지오넬라증에 감염될 수 있으며, 인체감염시 독감과 폐렴을 유발한다.

주로 만성폐질환자, 당뇨환자, 고혈압환자, 흡연자, 면역저하환자 등 면역력이 낮은 사람에게 발생할 가능성이 높고 낮은 확률로 건강한 사람에게서도 나타난다. 방치할 경우 사망(치사율 15~20%)에 이를 수도 있다.

윤미혜 경기도보건환경연구원장은 “올해 여름은 예년보다 온도가 높을 것으로 예상돼 레지오넬라균이 서식하기 좋은 환경이 될 것”이라며 “대형목욕탕, 찜질방, 병원 등 다중이용시설에 대한 레지오넬라 예방검사를 철저히 진행해 감염을 사전에 차단하겠다”고 밝혔다.

/이연우기자 27yw@