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끝이 안보이는 실업의 터널

나아질 기미는 커녕 날이 갈수록 암담한 것이 실업사태다. 그 중에서도 청년(15~29세) 실업은 매우 심각하다. 통계청에 따르면 전체 실업자는 90만명으로 실업률이 3.9%에 달한다.
청년실업자는 41만명으로 전체 실업자의 절반을 넘어섰다. 청년실업률이 9%대를 넘어선 것은 2001년 2월 9.2%를 기록한 이후 3년만의 일이다.
경인지역의 실업률도 고공행진을 계속하고 있다. 경기도가 3.7%, 인천이 4.9%로 지난 2001년 3월의 4.8%와 5.4%를 뒤쫓고 있다. 실업자수는 경기 18만 2천명, 인천 6만명이지만 통계에 잡히지 않은 실업자까지 합치면 실업률과 실업자수는 훨씬 늘어날 것이다.
일자리를 구하지 못해 고통받기는 성인과 청년이 다를 바 없다. 성인 실업자는 식솔을 먹여 살려야하기 때문에 절박하고, 청년 실업자는 뜻밖의 시련과 좌절을 겪는 점에서 충격이 클 수밖에 없다.
정부와 경제계, 심지어 광역 및 기초 자치단체까지 일자리 창출을 입버릇처럼 말하고 있지만. 결과는 극히 미미하다. 공공부문의 일자리가 늘어난 것은 사실이다. 하지만 하늘의 별따기와 같다.
일자리 창출 발표를 생색내기로 하는 경우가 많아 실업자들에게 두 번의 상처를 주고 있다. 예컨대 대단위 공장 기공식을 가지면서 당장에 일자리가 생길 것처럼 떠드는 경우가 그것이다.
가뭄에 콩나듯 하는 일자리도 지방도시에서는 차례가 오지 않는다. 특히 지방대학을 졸업한 구직자들은 서울 출신보다 번번히 불이익을 당하고 있다. 말로는 차별을 없앤다고 하지만 실제로 나아지는 것은 없다. 오히려 차별이 심회되어 가는게 현실이다. 여성이 남성보다 취업이 어려운것도 문제다. 기왕이면 힘있고 활동성이 좋은 남성을 채용하겠다는 것이 기업측의 속내다.
당장에 실업을 줄일 수 있는 대책은 있어 보이지 않는다. 가장 바람직한 것은 경제가 살아나 생산시설의 가동률이 높아지고, 동시에 인력수요가 증가되는 경우와 걸설업계와 서비스업계의 경기회복을 기대하는 것 뿐이다.
정치권의 책임은 두말할 것도 없다. 실업 때문에 가정이 파탄나고, 범죄가 들끓는데도 정치권은 제몫 챙기기에만 열중하고 있으니, 실업의 터널은 길어질 수밖에 없다.








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