수원시는 지역 내 유일한 장사시설인 ‘연화장’ 이용 수요가 늘어남에 따라 ‘장사시설 수급에 관한 중장기 계획’을 수립한다고 21일 밝혔다.

중장기 계획에는 수원시 장사시설 추진 방향, 장사시설의 효율적 관리 방안, 신도시 입주·시설 확충에 따른 주민갈등 해소 방안을 담을 예정이다.

이에 따라 을지대 산학협력단이 중장기 계획수립을 위한 연구용역을 진행하며, 연화장 이용자를 대상으로 장례에 대한 행태·의식 등을 파악하는 ‘장사문화에 대한 의식 조사’를 진행 중이다.

수원시는 연도별 사망자 추이, 사망자 매장·화장·봉안·자연장 추이 등을 분석해 장사시설 유형별 수요를 추산하고, 공급계획을 수립할 예정이다.

2001년 개장 당시 첫 해 1천866건이던 관내 화장은 지난해 2.1배인 3천892건으로 증가했고, 개장 후 지난해까지 관내 화장은 1만8천447건, 관외 화장은 3만2천87건에 이른다.

수원시연화장은 화장시설, 장례식장, 추모공간(봉안당)을 갖춘 국내 최초의 종합장사시설로, 장례식장에는 빈소 13개, 염습실 2개가 있고 승화원(화장시설)에는 화장로 9기가 있다.

건립 당시 7기였던 화장로는 수요가 늘어나면서 2005년 2기가 증설됐다.

승화원에서는 1일 최대 32구의 시신을 화장할 수 있는데, 개장 후 하루 평균 27.7회의 화장이 진행됐다.

노무현 전 대통령의 유해도 2009년 5월 29일 연화장에서 화장됐다.

조인상 시 환경국장은 “장사문화 변화에 따라 우리도 적절하게 대응해야 한다”면서 “이번 중장기 계획은 우리 시가 장사시설 수급에 발빠르게 대처할 수 있는 디딤돌이 될 것”이라고 말했다.

/유진상기자 yjs@