프로배구 남자부 KB손해보험 스타즈가 의정부시를 새 연고지로 결정했다.

KB손보 배구단은 오는 18일 의정부시청 상황실에서 의정부시와 연고 협약을 체결한다고 17일 밝혔다.

협약 기간은 2019년 4월 30일까지이다.

협약에 따라 KB손보는 의정부시를 연고지로 하고 연고지 명칭을 구단 명칭과 함께 표기하고 의정부시는 홈 경기장이 될 의정부체육관 등 경기시설 제공, 홍보 등의 편의를 제공한다.

의정부시는 또 의정부체육관이 1996년 완공돼 낡고 경기 전광판이 없는 점을 고려해 KB손보와 협의해 시설보수에 나설 계획이다.

의정부체육관 관중석은 4천620석으로 최대 5천800명까지 수용할 수 있어 KB손보의 경기당 평균 관중인 2천556명을 수용하기에 충분하다.

KB손보는 2017∼2018년 시즌 정규리그에 총 36경기가 예정돼 있으며 이 중 18경기가 홈 경기다.

의정부시는 KB손보 배구단 유치로 한 해 18번의 전국단위 축제를 여는 효과를 거둬 지역 경제를 활성화하고 의정부 브랜드 가치를 높일 것으로 기대하고 있다.

V리그가 출범한 2005년부터 KB손보(당시 LG 화재)는 경북 구미시를 연고지로 택했지만 선수단 숙소와 훈련장이 수원시에 있어 장거리 이동으로 경기력 저하를 초래한다는 평가를 받아왔다.

이에 KB손보는 지난 4월 30일자로 구미시와 연고지 협약이 만료되자 12개 지자체를 선정해 연고지 유치를 제안했고 지난 11일 가장 높은 점수를 받은 의정부시를 새 연고지 우선 협상 대상자로 선정했다./정민수기자 jms@