수도권 매립지로 들어가야 할 폐토(건설폐기물)가 ‘김포금쌀’을 생산하는 청정지역인 김포 월곶면 일대 농경지에 무분별하게 매립돼 환경오염에 대한 대책 마련이 시급한 것으로 나타났다.

특히 김포전역에서 무분별한 매립이 성행하자 얼마 전 관할 김포시가 덤프트럭이 농로를 통행하지 못하도록 했으나 업자들은 새벽시간 몰래 폐토를 농경지에 쏟아 부은 뒤 개흙으로 덮는 수법으로 당국의 눈을 피하고 있어 현실적인 단속도 요구되고 있다.

20일 시와 관계자들에 따르면 지난 19일 오전 3시 40분쯤 월곶면 조광리 저수지 인근 한 낚시터 일원 농경지에 24t 규모의 덤프트럭 수십여 대가 들어오더니 가득 싣고 온 토사를 낚시터 옆 농경지에 전부 쏟아 내고는 돌아갔다.

또 인근의 개곡리 1080번지 일대 36만여㎡ 이르는 농경지에는 아직 가려지지 않은 버려진 폐토가 드문드문 눈에 띄고 있었으며 한눈에 봐도 폐토가 불법매립된 것이라는 것을 짐작케 했다.

새벽시간 매립 현장에서 만난 한 덤프트럭 운전기사 K모(49)씨는 “수도권 매립지에서 폐토를 처리할 경우 20여만 원이 들어가는 반면 이곳으로 보내면 3∼5만 원 정도만 매립업자에게 주면 처리할 수 있어 부천시 소재 한 폐기물 중간 처리업체도 비밀리에 불법 매립을 하고 있다”고 귀띔했다.

그는 또 “업자들이 당초에는 농지 소유자들에게 양질의 흙으로 복토해 주겠다고 하지만 대부분 매립할 때 처음에는 흙이 아닌 폐토로 쏟아 부은 뒤 흙으로 덮기만 하는 실정이다”면서 “그렇지만 토지 소유자나 관계당국은 이를 모르고 있다”고 말했다.

특히 “건축 폐토는 양잿물과 다름없는 데 이곳에서 생산한 쌀을 누가 구입하겠냐”고 오히려 반문하기도 했다.

이 같은 불법 폐토 매립의 한 원인으로 관계자들은 공사 원청 업체의 무관심과 부실한 법적 절차 등을 꼽고 있다.

한 관계자는 “대부분 아파트 현장에서 매립업자와 계약을 체결할 경우 사토 현장이 어떠한 곳이지 사실 확인을 거치지 않고 토지주의 이름만 있는 기본적인 현황만 제출받고 반출하기 때문에 매립 업자들은 비용 절감을 위해 불법을 저지른다”며 “발주한 회사가 현장을 확인하는 등의 절차가 없는 한 매립 업자들의 불법 매립을 부추길 수 있다”고 지적했다.

실제 김포 걸포동 GS아파트 1차 공사 현장이 매립업자와 계약한 57곳의 사토장 가운데 무려 27곳이 월곶면 개곡리 일원인 것으로 확인됐다.

이에 대해 월곶면 주민 A(58)씨는 “벼농사를 짓고 있는 데 양질의 흙이 아닌 건설용 폐기물로 채워진 땅에서 벼가 잘 자라겠냐”면서 “시의 근본적인 대책이 없는 한 불법 매립은 계속 될 것이며 ‘금쌀’ 수확은 물 건너 간 것”이라고 토로했다.

/김포=천용남기자 cyn5005@