인천시 연수구를 관통하고 있는 수인선. 연수구 청학동 주민들이 수년 전부터 간절하게 바라고 있는 것이 하나 있다. 바로 수인선 청학역 신설이다.

청학동은 주민 약 3만명(1만2천700세대)이 거주하고 공동주택 10곳과 중·고교 3곳, 도서관 1곳, 유원지 1곳이 있는 인구 밀집지역이다. 그러나 인근에 가까운 철도역이 없어 청학동 주민들은 다소 먼 수인선 연수역이나 송도역까지 가야 한다. 연수역과 송도역 역간 거리는 약 2.6㎞로, 수인선 전체 평균 역간 거리(약 1.2㎞)의 두 배가 넘는다.

이러다보니 청학역 신설은 지역 정치인들의 단골 공약(公約)이 됐다. 지난해 4월 국회의원 총선 때도 청학역 신설 공약은 넘쳐났다. 특히 지난 제19대 대통령 선거 과정에서 당시 문재인 대통령 후보도 인천을 찾아 수인선 청학역 신설을 공약으로 내걸었다.

이처럼 대통령의 대선 지역공약에 포함되면서 청학역 신설이 급물살이 탈 것으로 전망됐다. 인천시는 대선 직후 청학역 건설이 ‘수인선 복선전철 건설사업계획’에 반영되도록 하는 등의 구체적인 추진방안을 마련해 국토교통부와 한국철도시설공단에 건의했다. 그동안 청학역 신설이 필요하다는 것은 공감하면서도 500억 원에 이르는 사업비와 국토부·철도시설공단 측을 설득하는 것이 걸림돌이었는데, 대통령 공약에 포함된 만큼 인천시가 ‘이때다’ 싶어 적극적으로 나선 것이다.

하지만 대선이 끝난 5개월여가 지나도록 아무런 상황 변화가 없다.

우선 주무부처인 국토부가 매우 소극적이다. 5년을 좌우할 국정과제 수립에 수인선 청학역 신설은 외면됐다. 해당 공약이 대통령선거 당시 중앙선거관리위원회에 등록된 문재인 후보의 10대 공약에 포함돼 있지 않다는 이유에서다. 각 지자체에서 요구하는 다양한 사업들을 일일이 다 해줄 수는 없다는 입장만 반복하고 있다고 한다.

결국 지난 총선과 대선 과정에서 지역의 이슈가 됐던 수인선 청학역 신설 공약은 이미 공약(空約)이 되어버릴 가능성이 매우 크게 된 것이다.

정치인들의 이같은 헛공약은 청학동 그리고 연수구민들을 우롱하는 것일 뿐이다. 매번 선거 때마다 자신이 당선되면 이렇게 하겠다고 큰소리치며 약속해 놓고, 막상 선거가 끝나면 ‘나 몰라라’ 하는 행태가 계속 반복되기 때문이다.

인천시도 이러한 책임에서 자유로울 수 없다. 인천시도 청학동 주민들의 간절한 목소리가 들린다면 더 이상 지켜지지 않을 공약에 매달리지 말고, 실제로 이행할 수 있는 재정계획을 마련해야 할 것이다. 매번 정부에 건의했는데 받아들여지지 않았다는 식의 핑계는 더 이상 통하지 않는다.

이처럼 지역주민의 염원이 담긴 수인선 청학역 신설 논의는 단순하게 ‘경제적 타당성이 있느냐?’만을 놓고 따질게 아니라, 지역주민들의 생활에 미치는 영향이 얼마나 되는지 ‘정책적 타당성’을 놓고 적극적으로 판단해야 할 것이다. 특히 청학역 신설은 지난 대선 당시 문재인 대통령 후보의 공약이었고, 결국 인천의 지지를 얻어 대통령에 당선됐다. 또 이에 앞서 지난해 당선된 지역 국회의원도 마찬가지로 청학역 신설을 공약으로 내세웠다. 반드시 이행되어야 할 공약이다.

그런데 최근 해당 지역 국회의원이 같은 당 구의원 등과 함께 한 아파트 관리사무소에 모여 청학역 신설 관련 추진상황 설명회를 진행했다고 한다. 이 자리에서 정부와 인천시 그리고 연수구에서 예산을 분담하는 구체적인 내용까지 언급됐다고 한다. 그러나 이러한 이 과정에서 관계 공무원 등은 모두 배제시켰다고 한다. 해당 자치단체와 아무런 상의도 없이 특정 정당 관계자들만 밀실에서 만나 이야기 한 셈이다. 진정 주민들을 위한다면 그들끼리만 모여 논의할 것이 아니라, 공개적인 논의과정을 거쳐야 할 것이다.

요즘 사회적 정의로 대변되는 용어가 ‘적폐청산’이다. ‘적폐청산’의 동력은 공정성과 투명성이다. 공정하지 않기 때문에 숨겨져 있던 과거를 투명하게 공개하겠다는 의지를 강조하고 있는 것이다.

이처럼 대통령과 지역 국회의원이 함께 내세운 청학역 신설 공약을 청학동 주민은 물론 34만 연수구민 모두가 기억하고 있다는 것을 명심해야 한다. 또 진정으로 수인선 청학역 신설을 위해서라면 정치적 논리나 당리당략에 얽매이지 말고, 당당하게 나서 지역주민과 해당 지자체와 함께 머리를 맞대고 지혜를 모아야 할 것이다.