삼성전자의 사내 벤처 육성 프로그램인 C랩(C-Lab)을 통해 탄생한 기술과 스타트업들이 최근 미국 라스베이거스에서 열린 세계최대 가전·IT 전시회 ‘CES 2018’을 계기로 ‘대박’ 조짐을 보이고 있다.

행사기간 1만여명의 관람객들이 몰린 데 이어 수억원에 달하는 펀딩과 현지 업체들의 투자·납품 문의가 잇따르는 것으로 나타났다.

21일 업계에 따르면 이번 CES에서 일인칭 시점 웨어러블 360도 카메라를 선보인 C랩 출신 독립 스타트업 ‘링크플로우’는 크라우드 펀딩 사이트인 ‘킥스타터’를 통해 개막 첫날 목표액 5만달러 펀딩을 일찌감치 달성한 것을 시작으로 지금까지 모은 투자액이 21만달러에 달한 것으로 나타났다.

C랩 우수과제로 선정된 초음파를 이용한 지향성 스피커 ‘S레이(S-RAY)’도 CES 기간 내내 문의가 이어진 끝에 미국의 유명 유통업체로부터 납품 요청과 함께 투자도 제안받은 것으로 알려졌다.

폐 합병증을 예방하는 호흡재활 솔루션 ‘고 브레쓰(GoBreath)’의 경우 의료기기 업체와 병원들로부터 임상 연구 제안과 투자·협력 제안을 받았고, 관련 국제 콘퍼런스에 참가해 달라는 요청도 받았다.

최근 국내에 소개돼 관심을 끌었던 저시력 장애인을 위한 시각보조 솔루션 ‘릴루미노(Relumino)’는 CES 주최 측인 미국 소비자기술협회(CTA) 관계자들과 함께 시각장애단체 관계자 등이 잇따라 방문해 관심을 보였고 일부는 펀딩 의사를 밝혔다고 한다.

C랩 과제들과 관련 스타트업이 큰 관심을 끌면서 지난 9일부터 나흘간 열린 ‘CES 2018’에 마련된 C랩 연합 부스에 방문한 관람객과 업계 관계자들은 모두 1만명에 달한 것으로 추산됐다.

이밖에 C랩 출신의 통화용 손목 스트랩 생산업체인 ‘이놈들연구소’는 남성라이프스타일 잡지인 ‘EFTM’, 유력 휴대폰 블로그 ‘폰 스쿠프’ 등이 선정한 ‘CES 2018 최고상’의 영예를 안기도 했다.

업계 관계자는 “C랩을 통해 독립한 스타트업의 경우 CES 행사 이후에도 펀딩 제의와 수주 계약이 잇따르는 등 글로벌 판로를 넓히는 좋은 기회가 됐다”면서 “특히 현지 투자자들은 C랩이 글로벌 기업인 삼성전자의 임직원들로 구성돼 있다는 점에 주목하며 신뢰감을 표시한 것으로 안다”고 말했다.

삼성전자가 창의적 조직문화 확산과 임직원들의 창의적인 아이디어 발굴 취지에서 지난 2012년 도입한 C랩은 현재까지 200여 개의 아이디어를 발굴, 육성하고 있다.

/이상훈기자 lsh@