필 미켈슨(미국)이 72번째홀 극적인 버디로 마스터스를 제패, 메이저 무관의 한을 씻었고 최경주(34.슈페리어.테일러메이드)는 메이저대회 3위의 쾌거를 이뤘다.
미켈슨은 12일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타내셔널골프장(파72.7천290야드)에서 벌어진 미국프로골프(PGA) 투어 마스터스골프대회 최종 라운드에서 3언더파 69타를 쳐 4라운드합계 9언더파 279타로 정상에 올랐다.
18번홀에서 5.4ｍ 버디 퍼트를 성공시키며 어니 엘스(남아공.280타)를 1타차로 힘겹게 따돌린 미켈슨은 이로써 메이저대회 47번째 출전만에 첫 우승컵을 안아 '메이저 무관의 제왕'이라는 부끄러운 별명을 벗어 던졌다.
US오픈과 브리티시오픈 등 메이저대회에서 3차례 우승했지만 마스터스 그린재킷을 입어본 적이 없는 엘스는 이글 2개를 폭발시키며 5언더파 67타의 맹타를 휘둘렀지만 지난 2000년에 이어 두번째 준우승에 머물렀다.
메이저 첫 우승을 달성한 미켈슨에게 몰린 골프팬들의 축하와 찬사 못지 않게 최경주의 선전도 돋보였다.
이날 이글 1개, 버디 3개, 보기 2개를 묶어 3언더파 69타를 친 최경주는 미켈슨에 3타 뒤진 3위(6언더파 282타)에 올라 한국인으로는 처음으로 메이저대회 '톱10' 입상을 달성했다.
작년 마스터스 공동15위가 메이저대회 최고 성적이던 최경주는 이번 대회 성과로 기량이 세계 정상급에 올랐음을 알렸다.
특히 전반 2개의 보기로 선두권에 밀려나는 듯 했던 최경주는 11번홀(파4)에서 두번째샷이 홀에 빨려들어가는 그림같은 이글에 이어 3개의 버디를 뽑아내는 강력한 뒷심을 발휘해 세계 골프팬들의 눈길을 사로잡았다.
'골프황제' 타이거 우즈(미국)는 버디를 6개나 잡아내며 분전했으나 보기 3개, 더블보기 1개를 곁들이며 1타밖에 줄이지 못해 합계 2오버파 290타로 대회를 마감, 프로 데뷔 이후 마스터스 최악의 성적인 공동22위에 머물렀다. 연합