제종길 안산시장이 현재 세월호 참사 정부합동분향소가 위치한 화랑유원지에 희생자 봉안시설을 포함한 안산지역 추모공원을 조성하겠다고 밝혔다.

제 시장은 20일 오전 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 세월호 추모공원 조성을 포함한 향후 계획에 대해 설명했다.

그는 우선 “세월호참사로 인해 소중한 생명을 가장 많이 잃은 안산은 그동안 피해극복과 공동체 회복을 위해 적극 노력해 왔으나 안타깝게도 추모공원 조성을 두고 시민들 사이에 의견이 나뉘어 시민과 유가족 모두가 진퇴양난의 어려움에 빠진 게 사실”이라고 설명했다.

이어 “(이번 결단은) 더 이상 미룰 수 없다는 판단에서 수 많은 분들의 말씀을 듣고 고심 끝에 내린 것임을 이해해 달라”고 말했다.

우선 제 시장은 ▲화랑유원지내 희생자 봉안시설 등 추모공원 조성 ▲안산 지역 세월호 관련 모든 설치물 정비(분향소 제외) ▲4.16 합동영결식 거행 및 정부합동분향소·주변 시설물 철거 요구 ▲시 주관 추모공원 조성을 위한 ‘50인 위원회’ 구성 및 세부 건립계획과 로드맵 마련 등의 계획을 내놨다.

또 화랑유원지의 전반적 리모델링 등을 통해 ‘우려’를 해소하고 주민들에게 확실히 도움이 되는 방향으로 추진하겠다는 뜻도 밝혔다.

제 시장은 “막중한 책임감을 갖고 누구에게도 불이익이 되지 않도록 하면서 나아가 이번 추모사업을 계기로 안산이 ‘아픔의 도시’에서 ‘회복력 강한 미래의 도시’로 거듭나도록 하겠다”고 덧붙였다.

하지만 안산시의회 자유한국당 소속 의원들은 이날 오후 1시 시의회에서 화랑유원지 봉안시설 조성 반대 기자회견을 열고 “세월호 사고의 정치적 이용을 통해 시민들을 기만해 발생할 혼란과 갈등에 대한 모든 책임은 제 시장에게 있다”며 결정 철회를 주장했다.

우선 이들은 “세월호 사고는 이제 치유하는 단계에 있다”며 “그럼에도 대다수 시민의 정서를 무시하고 시의 심장인 화랑유원지에 세월호 희생자 봉안시설을 자의적 결정으로 조성하겠다는 제 시장의 일방적 불통 행정을 강력히 규탄한다”고 목소리를 높였다.

특히 이들은 “시민의 모든 역량을 결집시켜 주민투표, 국민청원 등 법 테두리 내에서 강력히 투쟁해 나가겠다”고 말했다. /안산=김준호기자 jhkim@