대부분의 연인들은 이색데이트를 위해 분위기 좋은 카페 혹은 술집을 찾는다. 그러나 실내공간이 아닌 야외에서도 이색데이트를 충분히 즐길 수 있는데, 매년 대한민국에서는 수많은 축제와 공연이 열리고 있다. 그러나 실상 축제를 찾는 분들은 많지 않다. 그 이유는 어떤 축제, 어떤 공연이 어디에서 열리는 지 잘 모르기 때문이다. 웃음공장 공장장이자 거리공연예술가인 필자(루파주니어)는 지난 2013년부터 수많은 초청공연을 다녔는데, 지면을 통해 필자가 알고 있는 재미있는 축제들을 소개하려 한다.

민족의 대명절 설이 지나고 날이 따뜻해지면 우리는 새콤달콤한 딸기를 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 12월부터는 딸기를 동네 슈퍼나 마트에서 찾아볼 수 있는데 그럴 때마다 가격에 대한 부담이 적지 않아서 구매를 종종 망설인다. 논산, 양평, 파주에는 딸기 농장이 위치해있다. 시기에 따라서 조금씩 다르지만 보통 2월 말에서 4월까지는 딸기 축제가 열린다. 딸기농장에 가면 딸기체험을 할 수 있는데 배부를 때까지 무제한 딸기를 직접 따서 먹을 수 있다. 딸기 체험이 끝나면 직접 딴 딸기로 수제잼도 만들 수 있어서 매년 수많은 관광객들에게 사랑을 받고 있다. 가격 또한 우리가 평소 분위기 좋은 카페에서 커피를 마시는 것과 크게 다르지 않다. 추운 겨울이라서 실내에만 있는 것이 아니라 가족들, 연인들과 함께 딸기축제에 간다면 알차고 보람된 시간을 보낼 수 있을 것이다.

겨울이 지나고 봄이 오면 아름다운 꽃들이 도처에 만개한다. 우리에게 가장 잘 알려진 대표적인 축제는 서울 여의도 윤중로에서 매년 열리는 국내 최고의 벚꽃축제 ‘Via페스티벌’이다. 그곳에는 수많은 거리공연이 있고 장르 또한 다양하다. 평소 접하기 힘든 마술, 저글링, 마임, 비누방울 공연 등 다양한 퍼포먼스를 만나볼 수 있고, 유명하지는 않지만 실력만큼은 누구에게도 뒤지지 않는 뮤직션들도 만나볼 수 있다.

아름다운 풍경은 서울에만 있는 것이 아니다. 경기도 용인시 에버랜드 입구로 들어가는 길에는 산책로가 마련되어 있는데 길 양쪽으로 벚꽃들이 물들어 있어서 영화 속 한 장면에 있는 듯한 느낌이 든다. 또한 광명시 안양천에는 자전거를 타며 흩날리는 벚꽃 사이를 달려볼 수 있다.

아름다운 벚꽃들이 지고 나면 쉬는 날이 가장 많은 5월이 온다. 5월에는 전 세계적으로 유명한 대한민국의 마임축제 안산국제거리극축제가 열린다. 안산문화광장일대에서 개최되는 축제로서 많은 해외 공연자들이 자원하기로 유명하다. 국내 최고의 공연자들과 해외 공연자들이 모인 자리여서 50개 이상의 작품들을 만나볼 수 있으며 특히 해외 코미디 쇼는 언어의 장벽을 뛰어넘어 남녀노소 누구나 웃고 즐길 수 있는 공연이기 때문에 많은 사랑을 받고 있다. 공연관람을 좋아하는 사람들에게 강력히 추천하는 축제 중 하나다.

지금까지는 봄을 맞아 즐길 수 있는 축제들을 소개하였다. 물론 앞서 소개드린 축제가 아니어도 충분히 즐길 수 있는 재미있는 축제들이 많다. 필자가 이번에 소개한 축제들은 누가 알려준 것이 아니라 스스로 찾아서 경험한 것들이다. 경험을 통해서 더 많은 사람들에게 다양한 이색데이트 장소를 알려주는 것이 사람들에게 웃음을 만들어 전달하는 공장장의 역할이라고 생각한다. 필자는 앞으로도 국내의 재미있는 축제들을 알리기 위해 2018년에도 다양한 지역에서 공연을 하며 웃음을 전해줄 예정이다.

평소 우리가 자주 가는 카페, 영화관에서 벗어나 새로운 장소에서 다양한 경험들을 쌓다보면 내년 명절에는 해외가 아닌 국내에서 가족들과 함께 재미있는 추억을 만들 수 있을 것이다.