경찰 조사에 앞서 죄송하다고 고개를 숙였던 ‘물벼락 갑질’ 의혹 당사자 조현민(35) 전 대한항공 전무가 경찰에서 혐의를 전면 부인했다.

경찰은 그간 확보한 진술과 증거를 종합해 사건 실체를 최종적으로 판단하는 작업에 들어갈 전망이다.

조 전 전무는 지난 1일 경찰에 출석하면서 “심려를 끼쳐드려 죄송하다”며 ‘죄송’이라는 말을 6차례 되풀이했고, 15시간가량 긴 조사 뒤 2일 귀가하면서도 “피해자들에게 진심으로 죄송하다”고 말했다.

그러나 경찰 조사에서는 ‘사람이 없는 곳으로 유리컵을 던졌다’, ‘음료가 담긴 종이컵을 손등으로 밀쳤을 뿐 사람을 향해 뿌리지 않았다’, ‘이번 사건 대책을 상의했을 뿐 증거인멸을 지시한 적은 없다’는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

조 전 전무는 지난 3월 16일 대한항공 본사에서 광고업체 A사 팀장 B씨가 질문에 제대로 답하지 못하자 소리를 지르며 유리컵을 던지고 종이컵에 든 매실 음료를 참석자들을 향해 뿌린 혐의를 받는다.

경찰은 당시 폭언 등으로 광고업체 회의가 중단된 상황에 대해 조 전 전무의 업무방해 혐의를 적용할 수 있는지도 검토 중이다.

조 전 전무는 이에 대해서도 “해당 업무에 대한 결정권이 있는 총괄 책임자”라며 혐의를 부인했다.

경찰은 조 전 전무가 최소한 종이컵에 든 음료를 회의 참석자에게 뿌렸을 것으로 의심할 만한 정황은 있다고 판단, 기존에 확보한 피해자 진술 등을 면밀히 검토해 최종 결론을 낼 방침이다.

또 광고업체 업무방해 혐의 관련 조 전 전무의 당시 권한 범위, 회의가 중단된 과정 등을 종합적으로 검토해 처벌 가능성을 따져볼 계획이다.

이밖에 조 전 전무가 자신의 ‘갑질’을 폭로한 게시판 글 삭제 등 증거인멸을 구체적으로 지시했는지, 전반적인 대책을 논의했을 뿐인지를 두고도 관련자 휴대전화 분석 결과 등을 토대로 결론을 낼 준비를 하고 있다.

한편 한진그룹 총수 일가 밀수·탈세 혐의를 수사 중인 세관 당국은 이날 조양호 회장과 조현민 전무 등이 함께 사는 자택 등 총 5곳을 추가 압수수색했다.

/인천=이정규기자 ljk@