홍승표 자유한국당 광주시장 후보가 제안한 ‘길거리 정책토론’이 결국 무산됐다.

홍 후보 측 선거대책본부는 29일 “신동헌 더불어민주당 광주시장 후보에게 유권자들 앞에서 후보 간 정책을 소개하는 ‘거리 정책토론’을 제안했지만 신 후보 측이 거부의사를 보내왔다”고 밝혔다.

이어 “유권자들 앞에서 정책과 인물을 가지고 공개토론 하자는 데 뭐가 두려워 거부하는지 모르겠다”며 “공개토론도 거부할 만큼 절실한 사유가 있는지 묻고 싶다”고 질타했다.

또 “정책대결도 없이 그냥 숨만 쉬고 있어도 당선된다는 입장이 아닌가 의심스럽다”며 “신 후보의 선거 슬로건이 ‘당당한 신동헌’인데 이게 과연 유권자들에게 당당한 것인지 판단해 보라”고 목청을 높였다.

그러면서 “신 후보가 입장을 바꿔 거리 정책토론에 나서겠다면 언제든 환영”이라며 “어떤 정책이 준비됐고 어떤 인물인지 유권자들 앞에서 당당하게 평가를 받자”고 거듭 제안했다.

앞서 홍 후보 측은 지난 23일 신 후보에게 “공식 선거운동 기간 중 3차례 이상 ‘거리 정책토론’을 하자”며 “28일 오전까지 답변을 달라”는 내용의 공개 제안서를 보낸 바 있다.

이에 신 후보 측은 “사정상 거리 정책토론에 응할 수 없다”는 의사를 밝힌 것으로 알려졌다./광주=박광만기자 kmpark@