농우바이오는 올 연말부터 블랙위너 수박을 전국 주요 수박 단지권을 중심으로 본격적인 공급에 나선다고 2일 밝혔다.

블랙위너는 그동안 공급돼 온 흑피계 수박과 차별화했다. 기존 흑피계 수박은 모양이 길고 초세가 강해 수정이 잘 되지 않아 수박 재배 농가들이 많은 어려움을 겪어 왔다.

농우바이오가 개발한 블랙위너 수박은 2~3월쯤 파종해 3~4월쯤 정식 후 6~7월 수확할 수 있는 흑피계 수박 품종이다.

기존 품종보다 당도가 평균 1도 이상 높고 과 모양도 안정돼 있으며, 특히 초세가 안덩돼 수정도 잘 되고 육질이 단단해 식감 또한 우수한 것으로 평가받고 있다.

앞서 지난달 중순 충남 예산의 한 농협에서 열린 블랙위너 수박 품평회에서는 지역 수박재배 농가들로부터 “그동안 울며 겨자먹기 식으로 어려움을 겪으면서도 기존 흑피계 수박 품종을 재배해 왔는데 블랙위너 수박을 보는 순간 그간 걱정도 사라졌다”는 혹평을 받기도 했다.

최유현 농우바이오 대표는 “농우바이오는 국내 최고 교배 육종 연구진과 생명공학 연구소를 보유한 첨단 종자기업으로 현재 850여종의 각종 채소종자를 개발해 국내는 물론 해외에 수출하고 있는 기업”이라며 “농협 구성원으로서 농업인이 행복한 국민의 농협에 걸 맞는 우수한 품종을 개발 공급하겠다”고 밝혔다.

이어 “이번에 개발한 블랙위너 수박 역시 가능하면 농업인이 손쉽게 재배해 고소득을 올리고 소비자는 맛있는 수박을 먹어 행복할 수 있도록 심혈을 기울였다”고 강조했다.

/이주철기자 jc38@