2018년 일본은 70세 이상인 노인이 전체 인구의 20퍼센트를 넘어섰고 100세 이상 생존자가 7만 명을 넘었다.

우리나라에서는 2018년 10월 현재 100세 이상 노인 인구가 1만 8500명을 넘어섰다.

이 가운데 올해 100세가 된 노인 1천343명이 명아주로 만든 지팡이인 ‘청려장(靑藜杖)’과 함께 대통령 내외로부터 장수 축하 카드를 받았다.

하지만 머지않아 일본처럼 이런 축하 행사도 더 간소하게 바뀔 것으로 보인다.

이 세상에 사는 동안 ‘언제까지나 건강하게 오래 사는 것’은 인간의 오래된 욕망이다.

현대에는 첨단 의학과 의료가 그 욕망을 완전히 충족시켜 줄 것으로 기대되고 있지만 세계 최장수 국가인 일본의 현실을 보면 과연 그렇게 될 수 있을지 의문을 가지지 않을 수 없다.

근거중심의학 전문가이자 의학·건강 베스트셀러 작가인 나고 나오키는 신간 ‘적당히 건강하라’에서 노년에, 특히 60대 중반 이후부터 건강검진이나 약을 줄이거나 끊어야 하는 이유와 방법을 구체적으로 알려주면서 초고령 사회를 살아가기 위한 지혜를 일깨워준다.

나고 나오키는 이 책을 통해 노인 의료의 충격적 진실을 전한다.

60대 중반 이후의 웬만한 질병은 치료를 하든 하지 않든 수명에 별 차이가 없다.

평균수명은 늘어도 건강수명은 늘지 않으므로 과도한 건강욕과 장수욕을 억제해야 행복한 노년을 보낼 수 있다.

이 책은 의료 과잉 시대에 세계 최장수 국가 일본에서 배우는 노인 적정 의료의 기본 원리로 건강한 80대인 김용해 카이스트 명예석좌교수가 자신의 건강 생활과 일본에서의 경험을 바탕으로 직접 선택하고, 직접 번역해서 적극 추천하는 시니어 세대(실버 세대)의 건강·의학 필독서다. /정민수기자 jms@