이낙연 국무총리가 체육계를 향해 칼을 뽑았다.

이 총리는 15일 최근 불거진 체육계의 폭력·성폭력 사건과 관련해 “이 문제를 어떻게 처리할지에 대한민국 체육의 미래가 걸려 있다”며 “대한체육회는 명운을 걸고 내부를 혁신하라”고 주문했다.

이 총리는 이날 오전 정부서울청사에서 열린 국무회의에서 “그동안 감춰졌던 체육계 비리에 이어 폭력과 성폭력이 잇달아 드러나고 있다”며 “큰 고통을 겪으신 피해자와 가족께 위로를 드린다”며 칼날을 뽑았다.

이어 “이제까지도 체육계에는 추문과 잡음이 끊이지 않았고 체육계 쇄신의 요구도 끊임없이 높아졌지만 체육계는 달라지지 않았다”며 “이제 최강의 개혁이 없이는 체육계가 국민의 신뢰 위에 서 있기 어렵게 됐다”고 밝혔다.

또 대한체육회에 대해 “폭력과 성폭력을 저지른 사람은 체육계를 영구히 떠나도록 하는 것은 물론 그것을 뛰어넘는 종합적이고 강력한 비리 근절대책을 취해 달라”고 적극적으로 주문했다.

이와함께 “문화체육관광부는 감독 책임을 다하지 못했다는 비판에서 자유롭지 못하다”며 “교육부 및 여성가족부 등과 함께 체육계의 고질적 병폐를 시정할 가장 확실한 대책을 마련하고 시행하라”고 지시했다.

아울러 “관련 부처와 기관은 2차 피해가 생기지 않도록 (피해 선수들을) 세심히 배려하면서 범죄행위를 밝히고 수사 의뢰를 하라”며 “검찰과 경찰은 법에 따라 철저히 수사하고 가장 강력히 처벌해달라”고 주문했다.

이는 고질적 권력에 의한 성적 약자들을 보호하겠다는 정부의 의지를 표현하는 것으로 앞으로 전반적인 성추행 범죄에 대한 정부의 단호한 의지의 바로미터가 될 것이라는 평가다.

/최정용기자 wesper@