북미 고위급 회담을 위해 17일(현지시간) 워싱턴DC를 방문할 것으로 알려진 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 도널드 트럼프 미 대통령을 면담할 계획이라고 블룸버그 통신이 보도했다.

통신은 2명의 정통한 소식통을 인용해 김 부위원장의 일정에 트럼프 대통령의 면담도 포함돼 있다고 전했다.

통신은 김 부위원장이 18일 워싱턴에서 마이크 폼페이오 미 국무장관과 회담할 예정이라면서 “트럼프 대통령과 폼페이오 장관이 김 부위원장을 만난다는 건 답보가 계속됐던 북미 협상이 새 모멘텀을 확보한다는 의미일 수 있다”고 분석했다.

김 부위원장은 폼페이오 장관과의 고위급회담을 위해 워싱턴을 방문하는 것이지만 트럼프 대통령과 면담하고 김정은 국무위원장의 메시지를 전할지에도 이목이 집중돼 있다.

김 부위원장의 트럼프 대통령 면담은 폼페이오 장관과의 회담 이후에 백악관에서 이뤄질 것으로 예상된다.

김 부위원장은 지난해 6월 싱가포르 북미정상회담 직전 뉴욕에서 폼페이오 장관과 고위급회담을 한 뒤 워싱턴을 방문, 백악관에서 트럼프 대통령과 만나 김 위원장의 친서를 직접 전달했다.

북한 고위 관리가 북한 대표부가 있는 뉴욕을 경유하지 않고 미국 수도 워싱턴을 직접 방문하는 것은 사상 처음이어서 김 부위원장이 트럼프 대통령과 면담할 가능성이 크다는 관측이 나왔다.

김 부위원장은 이번에도 김 위원장의 친서를 가지고 워싱턴을 방문하는 것으로 전해졌다.

/연합뉴스