설을 앞두고 도내 물가가 또 들썩인다. 특히 장바구니 물가의 오름세가 두드러져 걱정이다. (본보 1월 31일자 1면보도) 전반적인 설 제수용품의 가격 상승을 촉발할 가능성이 있는 탓이다. 지난 연말 외식비 식료품비 연료비 등 생활 물가가 전방위에 걸쳐 치솟은 게 한 달도 안 된 일이다. 그런데도 설 대목 물가까지 오른다면 서민 살림살이에는 직격탄이다. 소비자의 체감 경기는 더욱 얼어붙을 것이고 설 대목 실종으로 이어질 게 뻔하다.

실제로 설에 주로 사용되는 소고기·돼지고기·닭고기·달걀·배추·무·사과·배·밤·대추 등의 생활물가지수는 지난 12월 동월 대비 사과는 9.0%가 올랐으며, 배 29.5%, 감 11.5%, 귤 6.6%, 국산·수입 소고기 3.0%이 각각 올라 가계에 부담이 되고 있다. 더욱이 서민들은 오를 대로 오른 물가에 지갑을 닫고 있는 상태인 반면 대대적인 할인전에 나선 유통업계는 계속되는 매출감소에 운영난을 호소하고 있다. 정부의 설 물가 안정 정책에도 소비자나 업계 가릴 것 없이 불만이 이어지고 있는 것이다.

어디 그뿐인가. 생필품과 서비스 가격은 잇달아 올랐다. 미용실 커트비는 15%, 치약은 최고 20% 상승했다. 일부 커피·피자·빵은 300~1천원, 건전지·샴푸·화장품은 최고 18% 인상됐다. 미용실과 PC방 이용료도 10~15% 상승했다.

이런 물가 움직임이 제수용품 가격 상승으로 이어진다면 설 대목 경기에 악영향을 줄 것이다. 물가가 오른 만큼 얇아진 지갑은 닫히게 마련이고 장바구니는 가벼워진다. 이는 소비와 직결되는 전통시장 등의 매출 감소를 의미하는 것이고, 경기 침체를 더욱더 심화하는 악순환으로 이어진다. 여기에다 최저임금과 원재료가격 인상에 따른 물가 상승요인이 앞으로 본격적으로 반영될 조짐이다.

따라서 관계 당국은 당장 설 대목 물가 잡기에 나서야 한다. 잡지 못하면 모든 게 헛수고다. 더는 물가를 시장에만 맡겨둘 일이 아니라는 이야기다. 더욱이 최근 물가 인상에는 정부의 정책이 반영된 측면이 있다. 이런 의미에서 공정거래위원회 등이 가동하는 ‘물가안정 대책회의’는 실질적인 대책을 내놓아야 한다. 시·군별 물가책임관들이 현장에 나가 성수품 15개 품목의 수급 상황과 가격 동향, 불공정거래 행위 등을 점검·단속하고 있다는 일상적인 대책으론 서민들의 괴로움을 덜지 못한다. 아울러 제수용 농축수산물, 생필품은 정부의 계약·비축물량 출하 등으로 특별 관리하며 가격을 조절하는 게 마땅하다.