그동안 물때에 따라 인천항을 출발하는 시각이 달랐던 인천∼연평도 항로 여객선이 내달 부터는 정시에 맞춰 운항한다.

16일 인천 옹진군에 따르면 현재 인천항 연안여객터미널에서 연평도로 향하는 여객선 플라잉카페리호(452t)는 물때에 따라 이르면 오전 8시, 늦으면 오후 1시에 출발한다.

이로 인해 연평도 주민들은 인천 내륙에 나왔다가 돌아갈 때 매일 다른 여객선 출발시각으로 많은 불편을 겪었다.

또한 연평도를 찾는 관광객도 매일 바뀌는 여객선 출발시각으로 여행 계획에 어려움을 토로했다.

그간 연평도행 여객선의 출발시각이 매일 상이했던 이유는 중간 기착지인 소연평도의 접안시설이 좋지 않아 바닷물이 빠지는 간조 시간대를 피하기 위해서다.

군은 지난해 9월 소연평항의 접안시설을 바다 쪽으로 50m가량 더 늘려 간조 때 수심을 최소 3.5m가량 확보했고, 플라잉카페리호 선사인 고려고속훼리 측과 수차례 협의 끝에 정시 출항에 합의했다.

다음달부터 연평도행 여객선은 매일 오전 9시30분 인천항을 출발하고 소연평도에서는 오전 11시20분, 대연평도에서는 낮 12시30분에 각각 출항할 예정이다.

다만 매주 금요일은 선사 측 사정으로 인천 출발은 낮 12시, 소연평도 출발은 오후 1시 50분, 대연평도 출발은 오후 3시로 정해졌다.

군 관계자는 “그동안 2천여 명의 연평도 주민이 매일 다른 여객선 시간표로 인해 큰 불편을 겪었다”며 “연휴나 성수기 등 여객 수요가 많아 하루 2차례 운항하는 날과 정시운항이 불가피한 날을 제외하고는 매일 정시에 운항할 예정”이라고 설명했다.

/최종만기자 man1657@