지역 교육현안을 학생들이 직접 찾아내 정책을 제안하는 ‘청소년교육의회’가 도내 25개 시군에서 개원해 활동에 들어간다.

경기도교육청은 20일 지난 2월 안성지역청소년교육의회가 개원한 것을 시작으로 지금까지 18개 지역교육청별로 교육의회가 개원했다고 밝혔다. 7개 지역은 조만간 개원을 준비중인 것으로 알려졌다.

2016년 시작된 지역청소년교육의회는 만 10세 이상 18세 미만의 청소년이 거주 지역 교육관련 정책에 직접 참여하고 정책을 제안하는 의회 민주주의 기구다.

초기에는 초등학교 3학년부터 고등학교 3학년 학생을 대상으로 운영했다가 올해부터는 초등학교 5학년 이상 만 18세 미만으로 구체화하고, 대상을 학교밖 청소년까지 확대했다.

지난해 도내 31개 시·군별로 구성된 지역학생의회는 52개의 정책제안서를 제출했고, 지역과 경기도교육청, 교육지원청은 이들 의견을 정책에 반영했다.

이들이 지난해 제안한 정책 가운데 ▲가평군 어두운 보행로 안전 개선 ▲학교시설 설치 및 준공 시 학생 의견 수렴 및 반영 ▲불편한 교복 대신 실용적인 생활교복 및 남녀공통 교복 도입 ▲학교 진로체험 확대 등이 정책으로 반영된 대표 사례다.

가평군 학생의회에서 제안한 밤길 어두운 보행로 안전 개선 제안은 그동안 시민과 경찰 등의 지적에도 불구하고 반영되지 못했다가 학생들이 구체적 사안 등을 조사해 제시하면서 지자체에서 받아들여 해당 지역에 가로등이 설치됐다.

또 버스 배차와 운영시간 때문에 늦게까지 학생들이 공부하지 못하는 문제를 해결하기 위한 정책도 ‘청소년 교통비 지원 사업’과 ‘희복택시(희망과 복지의 가평택시)’ 증대의 결과를 낳았다.

광명 학생의회에서 제안한 ‘학교시설 설치와 준공에 학생 의견 반영’은 도교육청 시설과에서 2019년 ‘학생이 디자인하는 학교공간 조성’ 사업으로 구현됐으며, 안산과 용인 학생들이 제안한 교복디자인에 대한 의견은 각 학교와 교육지원청이 수렴해 ‘교복선정위원회’에 학생이 참여하도록 했다.

도교육청 김광옥 민주시민교육과장은 “청소년 인권의식을 함양하고 정책제안과 토론역량을 강화해 심도 있는 정책이 되도록 적극 도울 계획”이라며 “올해부터는 청소년 인권전문 변호사, 민주화운동기념사업회 관련 시민단체, 토론전문가 등 다양한 분야의 전문가들이 참여해 청소년교육의회를 활발히 지원할 것”이라고 말했다.

/안직수기자 jsahn@