한국 남자 아이스하키가 2022년 베이징 동계올림픽 최종예선에 직행한다.

국제아이스하키연맹(IIHF)은 지난 24일 밤 슬로바키아 브라티슬라바에서 열린 총회에서 2022년 베이징올림픽 남자 아이스하키의 예선·본선 일정을 포함한 기본 포맷을 확정, 의결했다.

2018년 평창올림픽 때와 동일한 포맷으로 치러지는 2022 베이징올림픽 남자 아이스하키 본선에는 총 12개국이 참가한다.

2019년 IIHF 랭킹 상위 8개국(캐나다, 러시아, 스웨덴, 핀란드, 체코, 미국, 스위스, 독일)과 개최국 중국이 본선에 직행한다.

나머지 37개 팀이 총 4라운드에 걸친 예선을 통해 마지막 3장 남은 본선 티켓 주인공을 가린다.

지난 6일 끝난 2019 IIHF 아이스하키 세계선수권 디비전 1 그룹 A에서 3위를 차지한 한국은 2019년 랭킹 17위 자격으로 2022 베이징올림픽 남자 아이스하키 최종예선 직행이 결정됐다.

동계올림픽 남자 아이스하키 예선은 IIHF 랭킹에 따라 총 4단계로 진행된다.

랭킹 9위부터 17위까지의 9개국은 하부 라운드를 거치지 않고 최종예선에 직행하고, 3차 예선에서 살아남은 3개 팀(각 조 1위)이 여기에 합류한다.

최종예선은 12개 팀이 3개 조로 나뉘어 치러지며 각 조 1위 팀만이 올림픽 본선 진출의 영광을 안게 된다. 한국 남자 아이스하키가 동계올림픽 최종예선에 오른 것은 이번이 처음이다.

/연합뉴스