극심한 취업난 속에서 스펙을 쌓기 위해 남녀노소 가릴 것 없이 자격증 취득에 매달리고 있지만, 정작 취업에 아무런 도움이 되지 않는 엉터리 자격증이 우후죽순으로 쏟아지고 있으며, 일부 민간자격증은 발급비만 내면 취득이 가능하는 등 ‘민간자격증’ 관리에 헛점이 많다는 지적이다.

9일 한국직업능력개발원과 한국소비자원 등에 따르면 민간자격증은 ‘공인’과 ‘등록’으로 나뉘는데 공인 민간자격증은 61개 기관에서 97개 종목의 자격증을, 등록 민간자격증은 8천330개 기관에서 3만4천590개 종목의 자격증을 각각 발급하고 있다.

문제는 실업자가 늘어나면서 마치 자격증을 취득하면 다양한 분야의 취업이 가능할 것처럼 과장홍보하는 민간자격증이 적지 않다는 점이다.

고용노동부 등에 따르면 지난 4월 국내 실업자는 124만명을 넘어섰으며, 이들 중 상당수는 재취업을 위해 자격증 취득에 눈을 돌리고 있다. 또 이직 및 직무역량 계발을 위해 직장인도 자격증을 공부하는 경우가 많다.

하지만 상당수 민간자격증은 법인체 등 단체에서 운영하고 있으며, 특별한 문제가 발생하지 않으면 그 관리를 자격증 발급단체에 일임하고 있다. 그렇다보니 소위 ‘민간자격증을 남발한다’는 이야기까지 곳곳에서 나오고 있다.

시민 김모(31·남)씨는 “이력서에 한 줄이라도 더 채워 넣기 위해 자격증을 취득했지만, 알아주는 사람도 없을뿐더러 실기 수업 없이 이론으로만 진행되다 보니 남는 지식도 없다”며 “단체에 기부금을 내고 자격증을 받았다는 느낌”이라고 말했다.

또 다른 시민 문모(45·여)씨는 “단체 등에서 강의를 하려고 해도 자격증을 요구하다보니 어쩔수 없이 쉽게 취득할 수 있는 민간자격증을 받았는데, 비슷한 이름의 민간자격증이 십여 종류나 돼 놀랐다”며 “언제부터인지 사회 곳곳에서 실력보다 자격증을 요구하고 있는 점이 민간자격증 남발의 한 원인”이라고 지적했다.

이에 대해 교육부 관계자는 “민간자격제도는 자격기본법에 의해 민간이 운영하며 결격사유에 해당하지 않으면 제재를 가할 수 없다”며 “교육에 뜻이 있어 운영하는 분들도 있기 때문에 영업에만 목적을 두고 있다고 보긴 어렵지만, 피해를 보는 분들이 발생해 부분적으로 개정되고 있다”고 말했다.

/김용각기자 kyg@