6월 30일, 문재인 대통령, 트럼프 미국 대통령, 김정은 북한 국무위원장은 정전협정 66년 만에 처음으로 판문점에서 만났고 세계는 이를 ‘역사적 만남’으로 평가했다.

하지만, 지금으로부터 69년 전은 이와 같은 광경을 예상할 수 없었을 것이다. 1950년 6월 25일, 북한군의 남침으로 전쟁이 발발되자 바로 유엔 안전보장이사회는 북한의 행위를 침략행위라 선언하고 북한군에게 침략행위 중지 및 38도선 이북으로의 철수를 명했다.

그리고 이틀 뒤인 6월 27일, 안전보장이사회는 유엔 회원국들에게 한국에 대한 원조를 권고했다. 또한 ‘유엔 회원국의 북한군 격퇴 참여’를 결정하고 미국을 주축으로 유엔 사령부를 결성했다. 이후 1950년 7월 5일, 바다와 하늘을 건너 스미스 특수부대가 최초로 오산전투에 투입됐고, 그 이후로 1953년 7월 27일 정전협정이 있기까지 22개국의 약 195만 명의 군인과 의사들이 6·25전쟁에 참여했다.

이에, 우리나라는 수많은 유엔(UN)참전국과 참전용사의 희생을 후대에 계승하기 위해 6·25전쟁 정전협정일인 7월27일을 ‘유엔(UN)군 참전의 날’로 정해 기리고 있다.

6·25전쟁이 발발한 지 이제 69년이 지났다. 긴 세월이 지나는 동안 전쟁을 경험하지 못한 세대가 자리 잡으면서, 국군 참전 용사와 참전 유엔군에 대한 감사의 마음이 점차 사람들의 머릿속에서 사라지고 있는 것 같아 안타까운 마음이 든다. 세계 정상들이 과거의 아픔을 치유하고 화해하며, 평화의 길로 한발 짝 나가는 것을 보며, 조금은 낯선 숫자인 7·27 유엔군 참전 기념일이 나뿐만이 아닌 모든 사람들에게 나라를 위해 희생하신 모든 분들에 대한 감사와 존경의 마음을 깊이 새기는 날이 되길 바란다.