경찰청, 협력단체 관리강화 지침
장한주 서장 취임후 갈등 촉발
사무국장 등 위원 교체·해촉 요구
‘위원장 자진사퇴서 내라’에 폭발

“시민 가교역 단체를 강압적 해체
장서장 재임동안 참여안해” 반발

최근 평택경찰서 발전위원회가 긴급소집회의를 열고 위원들이 ‘전원사퇴’를 결정하면서 경찰협력단체 와해라는 보기 드문 사태가 벌어졌다.

더욱이 이 과정에서 평택경찰서가 단체를 강압적으로 해체했다는 주장마저 제기되고 있어 향후 파문이 예상된다.

21일 평택경찰서와 경찰발전위원회에 따르면 지난 5월쯤 경찰청으로부터 ‘6개 경찰협력단체 대상 본청 지침’이 내려오면서 ‘위원 위촉 심사 절차 강화’와 ‘위원회 구성의 다양화(특정 직군 1/3, 여성비율 40% 이상)’, ‘임기제한도입(2년 2차에 한해 연임 가능 총 6년)’ 등 조직 변화가 요구됐다.

그러나 문제는 장한주 평택경찰서장 취임 이후 위원회 위원들의 교체와 해촉 요구가 지속적으로 이어지면서 민·경 갈등을 촉발했다는 주장이 일고 있다는 점이다.

실제로 지난 19일 평택시 비전동 소재 K음식점에서 열린 긴급소집회는 ‘위원장의 사퇴 의사 표명’과 ‘위원들의 자진사퇴서 작성 요구’가 뜨거운 쟁점으로 떠올랐다.

이날 회의에 참석한 위원들은 총 24명 중 17명(위임 4명 포함)이었으며, L위원장이 사퇴를 밝힌 가운데 자진사퇴서까지 작성하라는 요구에 ‘전원사퇴’를 결정했던 것으로 알려졌다.

위원 A씨는 “장한주 서장이 부임한 이후 그동안 경찰발전위원 회의도 제대로 못하게 하고, 사무국장 교체를 요구하더니 이제는 위원장마저 사퇴하게 만들었다”고 했다.

또 다른 위원 B씨는 “긴급소집회의에 등장한 ‘자진사퇴서’는 경찰이 만들어 현재의 L사무국장에게 주었을 가능성이 농후하다”며 “장 서장 취임 이후 행보를 볼 경우 시민과의 가교역할을 해 온 경찰협력단체를 없애려고 했던 의도가 다분했다”고 의혹을 제기했다.

이에 대해 평택경찰서 한 관계자는 “자진사퇴서는 L사무국장이 만들었던 것으로 경찰과는 무관한 일”이라며 “경찰협력단체에 대한 지침이 내려온 이후 기준에 미치지 못할 경우 전원 해촉하고 새로 위원을 선출하겠다고 (임원들과) 사전에 이야기가 된 부분이었다”고 해명했다.

경찰의 해명과는 달리 위원회 임원 C씨는 “사전에 경찰서와 합의된 것은 없다”며 “장 서장 취임 이후 당시 K경무과장과 잘 맞지 않으면서 보고 라인이 제대로 되지 않았던 것 같았는데, 결국 경찰 내부 일이 위원회로 불똥이 튄 꼴”이라고 주장했다.

한편, 일부 위원들은 장한주 서장 재임 동안은 경찰협력단체에 참여하지 않겠다는 의사까지 밝히면서 당분간 이번 사태가 쉽게 수면 아래로 가라앉기는 힘들어 보인다.

/최순철·박희범 기자 hee69bp@