캠핑, 재즈, 축제의 섬으로 알려진 가평군 자라섬이 봄에 이어 가을에도 물감을 칠한 듯 많은 사람들에게 꽃의 낙원을 선보일 것으로 기대돼 꽃섬이라는 또 하나의 수식어가 붙었다.

26일 가평군에 따르면 군은 대표 관광명소인 자라섬의 경관을 아름답게 만들고 관광객에게 즐거움을 제공하고자 올해 초 자라섬 남도 일원 5만㎡규모에 꽃테마공원을 조성했다.

올봄 이곳에는 양귀비, 유채꽃, 수레국화 등 다양한 꽃들이 그 모습을 활짝 드러내 또 다른 볼거리를 제공했다.

특히 유채꽃은 제주도에서 3~4월에 많이 볼수 있으나 자라섬에 식재된 유채는 초여름에도 볼수 있는 품종으로 지역 주민과 관광객들에게 색다른 추억을 선사했다.

봄의 향연을 이어가기 이해 현재 자라섬 남도에서는 백일홍, 코스모스 보식관리를 비롯해 해바라기 1만5천본, 메리골드 4만본, 국화 4천500본 등 테마공원 관리가 한창이다.

그옆 자라섬 중도에서도 ‘봄의 정원’주변 경관정리 작업이 진행되고 있는 군은 지난해 12월 자라섬 중도일원 7천㎡에 교목류 소나무를 비롯해 관목류 산칠쭉 등 3종 3만4천주를 식재해 봄이 정원을 만들어 매년 5월이면 만개한 철쭉을 바라보며 산책을 할수 있게 했다.

8월 현재 백일홍 7%가 개화된 가운데 오는 10월이면 자라섬의 푸른빛 풀들이 각양각색의 꽃으로 바뀌어 자라섬의 가을을 만끽 할 것으로 보인다. 오는 10월 8일 제52회 가평군민의 날 기념식도 이곳 자라섬에 열린다.

자라섬은 동도·서도·중도·남도 등 4개의 섬으로 구성돼 있으며 육로를 통해 육지와 연결되기 때문에 도보로 이동 가능하다.

이곳은 다채로운 볼거리로 가득한데 재즈페스티벌 등 유명축제를 비롯해 온실형태의 식물원인 연면적 3만㎡의 ‘이화원’에는 열대, 조경수목 등 총 263종 1만8천284본의 수목이 식재돼 있다.

한편 군은 지난해 야간경관 활성화사업으로 자라섬을 빛으로 물들이기도 했다. 섬내에는 프로젝션 맵핑을 비롯해 고보조명, 레이저 조명 등 화려하고 다채로운 야간경관이 설치돼 지역주민및 관광객들에게 새로운 볼거리를 제공하는 등 자라섬 관광자원의 시너지 효과를 한층 업그레이드 했다.

/가평=김영복기자 kyb@