경기연구원 ‘내·외국인 인식 조사’

세계적으로 마지막 냉전 유산이자 생태계의 보고인 DMZ(비무장지대)의 효용과 가치가 재조명되고 있는 가운데 DMZ를 바라보는 한국인과 외국인의 인식조사 결과가 나왔다.

경기연구원은 지난 7월 16~26일 한국인 500명, 중국인 150명, 독일인 150명 등 총 800명을 대상으로 실시한 설문조사 결과를 담은 ‘한국인과 외국인이 본 DMZ의 이미지와 가치’ 보고서를 15일 발간했다.

조사 결과 DMZ 하면 떠오르는 이미지로는 ‘북한’이 7.1%로 가장 높게 나타났다.

이어 ‘휴전선’(6.8%), ‘남북분단’(6.0%), ‘지뢰’(5.4%), ‘평화’(5.0%) 등의 순이었다.

국가별로는 한국인이 ‘북한’(8.6%)·‘남북분단’(8.4%)·‘지뢰’(8.4%)순으로 응답했고, 중국인은 ‘평화’(12.0%)를, 독일인은 ‘모르겠다’(10.7%)를 최우선으로 답해 차이를 보였다.

8개(생태 자원, 문화 자원, 관광 자원, 경제 자원, 분단 상징, 전쟁 상징, 평화 상징, 남북통합 상징) 분야로 선정해 측정한 DMZ 가치 요소에 대해선 ‘분단 상징’(100점 만점에 75.5점)을 1순위로 꼽았다.

반면, ‘경제 자원’(62.0점)이란 응답은 상대적으로 낮았다.

국가별로는 한국인은 ‘생태 자원’(82.4점)을 월등히 높은 요소로 꼽았지만 중국인은 ‘전쟁 상징’(71.2점), 독일인은 ‘분단 상징’(73.9점)을 높게 평가했다.

DMZ 관련 정책 인지도는 일반적인 정책 인지도에 비해 높은 것으로 나타나 DMZ에 관한 관심을 반증하고 있다.

DMZ 관련 정책 가운데 ‘평화공원 조성 계획’이 52.1%로 가장 높고, ‘감시초소 시범 철거’와 ‘평화의 길 조성’도 50.0% 이상으로 나타났다.

DMZ 관련 정책에 대한 동의 정도는 100점 만점에 ‘유네스코 자연유산 등재 추진’(80.5점)이 가장 높은 동의를 얻었다.

DMZ 활용에 대해선 한국인은 ‘자연보호 우선’(54.4%)를, 독일인은 ‘자연보호와 경제개발 절충’(48.7%)을 선호했다.

이는 동서독 접경지역을 그린벨트로 활용한 경험에서 기인한 것으로 풀이된다.

한국 방문 경험이 있는 독일인 응답자 75.8%가 DMZ를 방문, 중국인 방문률(50.4%)에 비해 상당히 높아 매력적인 관광목적지로 인식하고 있는 것으로 분석됐다.

연구를 수행한 이정훈 선임연구위원은 “한국인은 DMZ의 생태적 가치를 높게 평가해 자연보호를 중시하는 점을 알 수 있다. 이를 고려해 DMZ의 비전은 보전에 중점을 둬 수립해야 한다”고 말했다.

이어 “DMZ가 가진 차별성과 독특한 이미지를 기반으로 국제적인 관광목적지로 브랜딩할 필요가 있다”고 덧붙였다.

/조주형기자 peter5233@