한국가스공사 인천LNG기지가 액화천연가스(LNG) 운반 선박에서 배출되는 오염물질 줄이기에 나섰다.

인천LNG기지는 8일 인천LNG기지 2부두에 정박한 세리 샌드라워시(SERI CENDERAWASIH)호에서 인천LNG기지본부장과 세리 샌드라워시호 선장 등 관계자가 참석한 가운데 LNG선 하역시 선박 천연가스 전환사용 기념식을 개최했다.

그동안 LNG 운반 선박들은 필요한 전기를 생산하기 위해 벙커C유를 사용해 발전기를 가동하면서 매연 등의 오염물질이 대량으로 배출됐다.

이에 인천LNG기지는 상당수 LNG 운반 선박에 LNG 발전시설이 있어 이 시설을 활용하면 대기오염을 크게 줄일 수 있을 것으로 보고 각 선사에 LNG를 사용한 발전을 권유해왔다.

LNG 운반 선박들이 LNG를 사용해 전기를 생산하면 벙커C유보다 황산화물·분진 배출량이 100% 감소하고 질소산화물 배출량은 15∼80%, 이산화탄소 배출은 20%까지 줄일 수 있다는 것이다.

국제해사기구(IMO) 역시 글로벌 해상 환경 규제 강화에 따라 2020년 이후 모든 선박 연료의 황 함유량을 기존 3.5% 이하에서 0.5% 이하로 강화하기로 결정했다.

인천LNG기지에서도 유럽 및 북미 기준과 동일하게 황 함유량 0.1% 이하의 선박 연료유를 사용하기 위해 유류탱크 저장소 및 관련 부대설비에 대한 개선공사를 시행하고 있으며 올 11월 말 완공 예정이다.

한창훈 인천기지본부장은 “개선공사가 완료되는 내년부터는 저유황 선박연료유 사용은 물론 LNG선 정박시 천연가스 사용으로 수도권 오염물질 저감 및 수도권 대기질 향상에 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

/윤용해기자 youn@