한국 여자농구 대표팀이 ‘만리장성’ 중국에 짜릿한 역전승을 거뒀다.
이문규 감독이 지휘하는 우리나라는 14일 뉴질랜드 오클랜드에서 열린 2020년 도쿄 올림픽 아시아 오세아니아 지역 프레 퀄리파잉 토너먼트 첫 경기에서 중국과 역전에 역전을 거듭한 끝에 81-80, 1점 차 신승을 거뒀다.
이로써 한국은 2020년 2월에 열리는 최종 예선에 진출할 가능성이 커졌다.
한국과 중국, 뉴질랜드, 필리핀이 출전한 이번 대회에서 상위 두 팀이 최종 예선 출전권을 얻는다.
한국 여자농구가 중국을 물리친 건 2014년 인천 아시안게임 결승전 70-64 승리 이후 5년여 만이다.
이후 우리나라는 2015년과 2017년, 2019년 아시아선수권에서 중국과 네 차례 만나 한 번도 이기지 못했다.
또 남북 단일팀이 출전한 지난해 자카르타-팔렘방 아시안게임에서도 중국에 패했다.
다만 2014년에는 중국이 세계선수권대회에 1진 선수들을 파견하느라 같은 기간에 열린 인천 아시안게임에는 2군을 내보냈다.
따라서 한국 여자농구가 중국 1진 대표팀을 꺾은 것은 2013년 아시아선수권 준결승 이후 약 6년 만으로 볼 수 있다.
한국이 올해 9월 아시아컵 준결승에서 52-80 패배를 안긴 중국에 시원하게 설욕했다.
국제농구연맹(FIBA) 랭킹 18위인 한국은 8위 중국을 맞아 경기 초반부터 주도권을 잡고 줄곧 앞서 나갔다.
전반을 48-41로 앞선 우리나라는 3쿼터에도 3점을 더 벌리며 10점 차 리드를 안고 4쿼터에 돌입했다.
그러나 4쿼터 시작 후 1분 10초 만에 연달아 7실점, 순식간에 접전을 허용했다.
이후 중국과 팽팽한 승부를 이어간 우리나라는 경기 종료 2분 50초를 남기고 중국 양리웨이에게 가로채기에 이은 속공을 내줘 77-77 동점이 됐다.
한국은 종료 1분 54초를 남기고 김단비(인천 신한은행)가 자유투 2개를 얻었으나 하나도 넣지 못했고 종료 1분 전 리멍에게 3점포를 얻어맞고 77-80 역전당했다.
하지만 우리나라는 김정은(아산 우리은행)이 과감한 골밑 돌파에 성공해 1점 차를 만든 뒤 김한별(용인 삼성생명)의 스틸을 박혜진(우리은행)이 다시 한번 골밑 돌파로 연결해 기어이 승부를 뒤집었다.
23.4초를 남기고 마지막 공격에 나선 중국은 또 김한별에게 공을 뺏기고 슛 한 번 던져보지 못한 채 1점 차 패배를 당했다.
한국의 대들보인 박지수(청주 KB)가 23점, 8리바운드를 기록했고 김정은은 21점, 4어시스트로 활약했다.
한국은 15일 하루를 쉬고 16일 필리핀(50위)과 2차전을 치르며 17일에는 뉴질랜드(35위)와 마지막 경기를 벌인다.
/정민수기자 jms@