창작과 사업 뿐 아니라 교육과 주거기능까지 결합된 국내 첫 만화산업 복합단지가 부천영상문화산업단지 내에 조성된다.

경기도는 ‘부천 웹툰융합센터 및 예술인임대주택’ 기공식이 17일 부천영상문화산업단지 일원에서 열렸다고 밝혔다.

기공식에는 이재명 지사와 김현미 국토교통부 장관, 박양우 문화체육관광부 장관, 장덕천 부천시장, 웹툰 관련 작가와 예술인 등 300여명이 참석했다.

사업비 500억원이 투입될 웹툰융합센터는 2022년 10월까지 부천시 상동 영상문화산업단지 내 9천612㎡ 부지에 지하 3층, 지상 12층 규모로 조성된다.

대규모 만화산업 집적시설인 이 곳은 작가 200여명이 쓸 수 있는 창작 공간, 40여개 관련 기업이 입주할 사무실, 전시·휴게 공간 등으로 구성된다.

센터 인근에는 예술인을 위한 850세대 규모의 행복주택도 사업비 820억원을 들여 함께 건립한다.

행복주택은 2021년 5월 입주자를 모집하고 준공 뒤인 이듬해 10월 입주를 시작할 예정이다.

도는 이 곳을 콘텐츠 창작자와 기업이 공존하는 복합단지의 모범사례가 되도록 해 부천지역이 명실상부한 전국 최고의 ‘만화산업의 메카’이자 국제적인 만화창작 도시로 조성해 나갈 계획이다.

이재명 지사는 “과거에는 문화가 놀이로서 생산과 구분됐지만 4차산업혁명 시대에는 놀이가 곧 생산활동이 될 것”이라며 “콘텐츠 산업의 중요성은 다시 강조할 필요도 없을 것이고, 웹툰 만화영상의 중요성도 정말 크다”고 말했다.

이어 “창작자들의 자유로운 창작활동도 중요하지만, 창작활동의 성과가 창작자들에게 제대로 보상될 수 있는 시스템을 만드는 것이 중요하다”며 “공정한 질서를 만드는데 최선을 다하고 창작활동을 지원해 그것이 산업으로, 생산활동으로 연결될 수 있도록 아낌없이 지원해 나가겠다”고 강조했다.

장덕천 부천시장도 “부천시가 가진 문화도시 기반을 바탕으로 콘텐츠산업을 미래성장 동력으로 발전시키기 위해 노력하고 있다”며 “오늘 첫삽을 뜨는 웹툰융합센터는 국내 만화산업이 재도약하는 중요한 계기를 마련하게 될 것”이라고 말했다.

/안경환기자 jing@