경자년 설 명절에 고향을 찾아가 음식도 만들고 차례도 지내며 행복한 시간을 보냈지만, 명절로 인한 피로감도 만만치 않다. 남자들이 도와야 하는 데, 여성들이 많은 일을 하다보면 결국 명절증후군으로 문제가 된다.

또, 자녀들에게 대답하기 꺼려하는 질문들과 충조평판(충고·조언·평가·판단)의 어른들의 말은 아이들이 매우 싫어한다. ‘당신이 옳다’의 저자 정혜신씨와 이명수씨는 충조평판만 하지 않아도 공감의 절반은 시작된다 했다. 보통 사람들이 하는 말의 90%가, 부모가 자녀한테 하는 말의 99.9%가 충조평판이라고 한다. 명절날 덕담이 충조평판이라면 하지 않는 것이 상책이다.

필자도 올해부터 명절음식도 만들고, 운동도 하고 자녀들에게 충조평판을 하지 않겠다고 결심했다. 그러나 설 명절을 보내며 작심삼일이 되었다. 작심삼일은 결심을 하고도 지속하지 못하는 태도를 말한다. 작심삼일의 이유는 의지력이 약하고, 결심을 방해하는 나쁜 습관 때문이다. 나쁜 습관에서 벗어나지 못하면 좋은 습관이 자리 잡을 수 없다.

율곡 이이 선생은 ‘격몽요결’에서 인생을 망치는 여덟 가지 습관에 대해 말했다.

첫째, 늘 생각만 하는 습관, 둘째, 하루를 허비하는 습관, 셋째, 같은 생각을 하는 사람만 좋아하는 습관, 넷째, 헛된 말과 글로 사람들의 인기를 끌려는 습관, 다섯째 , 풍류를 즐긴다며 인생을 허비하는 습관, 여섯째, 돈만 가지고 경쟁하는 습관, 일곱째, 남 잘되는 것을 부러워하며 자기 처지를 비관하는 습관, 여덟째, 절제하지 못하고 재물과 여색을 탐하는 습관이다.

또, 나쁜 습관에서 벗어나는 방법으로 “한 칼에 잘라버리듯이 뿌리 채 뽑기”를 제시했다.

어떤 일을 시작할 때 바로 시작하지 못하고 미루기만 한다면 그 일을 할 마음이 없는 것은 아닌지 돌아봐야 한다. 미루는 것도 습관이며, 신중을 가장한 포기일 수도 있다. 그만두는 것에도, 시작하는 것에도 과감한 결단이 필요하다.

제임스 클리어는 ‘Atomic Habit’에서 “습관은 양날의 검”이라고 했다. 좋은 습관은 우리를 성장시키고 나쁜 습관은 일정 시간 경험치가 쌓여 쓰러질 수밖에 없다. 따라서 좋은 습관들로 삶을 채워나가는 노력이 필요하다. 긍정적인 삶을 위한 좋은 습관으로 유연한 사고가 중요하다. 인간관계나 새로운 변화를 수용하기 위해서 필요한 것이 유연한 사고이다. 사고의 유연성은 고정관념과 편협한 사고에서 벗어날 때 가능해진다.

작년에 고용노동부는 육아휴직을 사용한 남성 직장인이 2만 명을 넘었고, 전체 육아휴직자 중 남성비율도 20%를 넘었다고 한다. 한 손에 카페라떼를 들고 유모차를 밀며 육아하는 아빠를 뜻하는 ‘라테파파’들이 수직상승하고 있다. 맞벌이, 맞돌봄은 시대적 요구로 사회 전반적으로 육아나 가사가 여성 몫이라는 인식도 많이 개선되었다. 육아와 가사를 둘러싼 남녀 역할에 대한 시민인식이 달려져야 저출산고령화문제도 해결될 것이다. 긍정적인 삶을 위한 좋은 습관을 기르기 위해 유연한 사고로 새로운 변화에 적응해야 할 것이다.

영국의 디클랜캐신이라는 38세의 남성이 38개의 인생교훈을 트위터에 올려 반향을 일으키고 있다. 그 중 ‘매사에 시간 잘 지키기, 좋아하는 운동 정기적으로 하기, 인생에 있어서 중요한 사람에게 중요한 것에 관심을 보이도록 노력하기, 형제자매에 더 많은 감사와 존중과 사랑을 가지라는 것’은 인상적이었다.

경자년도 한 달이 지나가고, 1년의 새로운 목표와 계획이 작심삼일이 되기도 하지만, 새로운 마음가짐으로 늘 새롭게 출발하는 것은 바람직하다. 작심삼일이 계속 반복되다 보면 조금씩 쌓여 좋은 습관이 되고 주위에 좋은 영향을 주며, 여러분을 성장시키고 인생을 멋지게 바꾸게 될 것이다. 이왕이면 긍정적 삶을 위해 좋은 습관들이기로 새롭게 출발해 보자.