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지난 설 연휴를 앞두고 전국적으로 독감 환자가 확산하면서 동네병원들에 감기 환자들이 가득 메우고 있는 가운데 신종코로나바이러스 감염증인 ‘우한 폐렴’이 확산되면서 동네병원들이 긴장하고 있다.

특히 이빈인후과, 내과, 소아과 등을 진료과목으로 하는 동네병원들은 때 아닌 비상이 걸리면서 일반 환자들까지 의심하고 있는 실정이다.

29일 수원시 장안구 송죽동 한 이비인후과 병원 입구에 경고성 안내문 한장이 붙어 있다.

‘중국 방문자는 병원 안으로 들어오지 마시고 1339로 전화해 안내를 받아달라’는 신종 코로나바이러스 감염증 관련 내용이 담겨있었다.

‘병원 안으로 들어오지 마시고’라는 부분에는 눈의 띄도록 음영처리, 별마크, 선긋기 등으로 강조하고 있다.

그 이유는 감염증의 확산 우려뿐만 아니라 감염증 확진 환자가 방문한 사실이 확인될 경우 확산 차단 차원에서 일시적으로 폐원이 불가피하기 때문이다.

국내 네 번째 확진 환자가 찾았던 평택시 한 동네병원은 이미 폐쇄된 채 현재 질병관리본부가 역학조사를 진행하고 있다.

실제 해당 병원을 찾은 한 환자는 안내문을 읽고 급하게 자리를 뜨면서 바로 옆에 위치한 약국으로 발길을 옮겼다.

이 환자는 “중국 사람인데, 혹시나 의심을 받을것 같아 불안해서 약만 살려고 발길을 돌렸다”고 말했다.

앞서 2015년 메르스(MERS·중동호흡기증후군)가 유행할 때 메르스 확진 환자가 다녀간 병·의원 여러 곳이 일시 폐쇄된 전례가 이번에 동네병원들을 더 움츠리게 하고 있다.

더욱이 인플루엔자(독감) 환자가 병원을 가득 메우고 있는 상태에서 사실상 발열과 기침 등 증상이 비슷해 의료인들도 판별하기 어려운 것으로 나타났다.

한 동네병원 관계자는 “내원 또는 입원환자가 나중에라도 확진자로 판정되면 병원 폐쇄가 문제뿐만 아니라 운영을 재개하더라도 큰 타격을 받을 수 밖에 없다”며 “솔직히 감염증 환자가 병원에 찾아올까 걱정된다”고 토로했다

이에 대해 경기도 보건당국 관계자는 “지금 최선을 다해 확산을 막고자 중국 방문자들이 일반 병원을 찾지 않도록 안내문 배포와 부착 등을 일선 병원들에게 당부했다”고 밝혔다.

/박건기자 90virus@