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우리 기술로 만든 미세먼지 파수꾼 ‘천리안 2B호’ 발사 성공

대기오염 상황 실시간 집중 관측
환경탑재체 가진 정지궤도 위성

19일 천리안위성 2B호 발사로 한국은 한 지역의 대기와 해양 환경 변화를 계속 관측하는 정지궤도 위성을 보유한 세계 유일의 국가가 됐다.

천리안 2B에는 환경관측센서인 젬스(GEMS)가 탑재돼 있어 미세먼지와 이산화질소, 이산화황, 포름알데히드, 오존 등 20개 대기 오염 물질의 농도를 하루 8번 관측할 수 있다.

3만6천㎞ 상공의 일정한 궤도에서 지구 자전과 동일한 속도로 움직이는 정지궤도 위성인 천리안 2B는 환경탑재체를 가진 첫 정지궤도 위성이다.

한반도 상공을 잠깐씩 스쳐 지나가는 저궤도 위성과 달리 천리안 2B호는 늘 한반도 상공에서 대기오염 상황을 실시간으로 모니터링할 수 있다.

장윤석 국립환경과학원장은 “기존 다른 위성들은 하루에 1~2번 신호를 받았지만, 천리안 2B호가 운용되면 12시간 받을 수 있다”며 “훨씬 정확하게 미세먼지의 경로를 파악할 수 있을 것”이라고 말했다.

2010년 발사된 천리안 1호의 해양관측 임무도 천리안 2B가 물려받는다.

해양탑재체에는 하루 한 번 지구 전역(전구)을 관측하는 기능이 있어 바다의 온도가 수년에 걸쳐 천천히 오르내리는 엘니뇨나 라니냐 등을 연구하는 데도 활용될 수 있다.

이날 오전 우주로 간 천리안 2B호는 본궤도에 올라 수 개월간 제 기능을 하는 것이 확인돼야 최종적으로 ‘개발 성공’ 판정을 받게 된다.

천리안 2B호는 과학기술정보통신부와 환경부, 해양수산부가 다부처 협력사업으로 2011년부터 개발을 지원했다.

/연합뉴스








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