지난해 9월 작고한 국내 최장수 시사만화 ‘고바우 영감’의 고 김성환 화백이 군포시의 품에서 다시 태어난다.

고 김성환 화백의 유족들이 지난 24일 고인이 남긴 작품과 아카이브 자료 모두를 군포시의 공공문화유산으로 기증하기로 했기 때문이다.

고 김성환 화백은 1950년대부터 2000년대까지 무려 45년간 1만4천여 편의 시사만화를 연재한 시사만화 ‘고바우 영감’으로 유명하다.

더욱이 그의 작품은 격동하는 대한민국의 현대사를 관통하는 시대의 아픔과 대중의 삶을 그대로 담아내고 있다는 점에서 역사적 가치를 인정받아 2013년 근대만화 최초 등록문화재로 지정됐다.

특히 이번 기증은 고 김성환 작가가 군포시와 큰 인연이 없음에도 불구하고 이뤄진 것이어서 더욱 눈길을 끌고 있다.

고 김성환 작가의 유족이 고인의 유품을 기증한 것은 국내 최초의 그림책박물관공원을 추진하고 있는 군포시가 1950년대 그림책 삽화가로 활동한 김성환 화백의 기록을 수집하는 등 그림책 기반의 새로운 문화콘텐츠 도시를 꿈꾸는 데 노력한 점을 느껴서다.

이날 협약식에 참석한 고인의 미망인 허금자 여사와 자녀 등 유족들은 “고인의 작품과 소장품을 모두 한곳에 모아 함께 기억하고 역사를 일깨우는 의미있는 공공자산으로 쓰이기를 희망한다”고 전했다.

한대희 시장은 “고바우 영감은 우리나라 근현대 역사에서 보면 시민이 쓴 그림일기와도 같다. 알고 보면 만화가라기보다 다양한 화풍의 작품을 그린 화가로, 아카이브를 중요시했던 전문수집가로 알려진 ‘김성환 화백’ 자체가 콘텐츠다”라면서 “하나의 원천콘텐츠에서 지속발전 가능한 문화콘텐츠를 만들어 국내외 문화관광객을 유치하는 계기가 될 수 있다고 확신한다”고 밝혔다.

전달식에 참석한 이견행 시의장도 “군포시에 부족한 콘텐츠를 확보하고, 시민이 즐길 수 있는 다양한 문화콘텐츠를 발굴하고 만들어 내는 것은 우리시에 부족한 문화자원을 만드는 매우 중요한 일이다. 그러기에 이렇게 소중한 콘텐츠를 기증하여 주신 유족에게 감사드린다”라고 감회를 전했다. /군포=장순철기자 jsc@