평택시가 일부 환경단체에 대한 ‘보조금’ 지원을 ‘퍼주기식 선심성 행정’으로 진행해 왔다는 지적이 거세게 일고 있다.

더욱이 일부 환경단체는 시를 상대로 보조금 지원을 노골적으로 요구하는 것도 모자라 사사건건 환경관련 행정까지 개입하면서 그동안 시민들로부터 곱지 않은 시선을 받아 왔다.

25일 시와 관련단체 등에 따르면 2020년 현재 사회단체보조사업의 일환으로 서평택환경위원회를 비롯해 6개 단체에 대해 지방보조금심의위원회를 마치고 보조금을 지원할 방침이다.

그러나 일부 환경단체의 경우 시로부터 지원받는 보조금을 ‘이중’으로 받아 왔던 사실이 뒤늦게 드러나면서 논란을 빚고 있다.

실제로 평택시 포승읍 소재 A단체는 시로부터 환경감시 명목으로 수백만 원의 보조금을 지원받아 오면서 단체 명의의 건물 유지관리비로 수천만 원까지 또 받아 온 사실이 드러났다.

A단체는 ‘주야간순찰사업’ 명목으로 지난 2018년 300만 원, 2019년 500만 원의 보조금을 지원받아 왔으며, 올해 역시 500만 원의 보조금 지원이 확정됐다.

하지만 A단체는 시가 진행하는 보조금 정산(감사) 과정에서 개인적으로 차량 유류비를 사용하는 등 비슷한 지적사항이 반복되어 온 것으로 나타났다.

시 관계자는 “2019년 환경단체 감사 과정에서 A단체는 개인적으로 차량 유류비로 사업비를 사용했던 사실이 적발됐다”며 “솔직히 환경단체에 대한 감사는 적당히 할 수 밖에 없는 게 현실”이라고 불편한 심경을 토로했다.

뿐만 아니라 A단체는 환경감시 명목으로 시 보조금을 지원받아 오면서 포승읍사무소에 ‘건물 유지관리비’로 지난 2017년 3천744만 원, 2018년 932만 원, 2019년 2천500만 원을 청구해 지원금을 받아 온 사실도 드러났다.

포승읍 측은 “사회복지센터 유지관리비로 지난 2017년부터 보조금을 지원해 온 것으로 확인됐으며, 지원 근거가 약하다는 생각에 올해 보조금을 700만 원 수준으로 삭감해 놓은 상태에서 내년 지원 여부는 좀 더 검토한 후 결정하겠다”고 밝혔다.

이에 대해 A단체 위원장 J씨는 “환경감시 명목으로 지원받은 보조금을 개인용도로 쓰지 않았고, 이런 부분에 대해 소명자료를 제출해 놓은 상태”라며 “포승읍 지원금은 원정리 이장단에서 결정해 지원받아 온 것”이라고 해명했다.

/평택=박희범기자 hee69bp@