포천시는 27일 포천 한탄강 국가지질공원의 유네스코 세계지질공원 인증을 위해 국내·외에서 적극 활동중인 포천시 거주 일본인 이마벳푸 나오코씨를 포천시 최초의 국제명예협력관으로 위촉했다.

포천시 국제명예협력관 제도는 포천시 시정을 잘 이해하면서 해외 각국에서 활발히 활동하는 민간인을 국제명예협력관으로 임명해 국제교류 도시와의 교류사업 지원 및 자문, 포천시 대외홍보 추진 등의 임무를 수행하는 제도다.

이날 국제명예협력관으로 위촉된 이마벳푸 나오코씨는 그간 포천시 한탄강 지질공원에 대한 순수한 관심과 애정을 바탕으로 여러 나라를 오가며 한탄강 지질공원 홍보에 앞장서왔다.

이마벳푸 나오코씨는 “지질학적 가치가 뛰어나고 관광 요소로 잠재력이 뛰어난 한탄강 지질공원을 많은 사람들에게 알리고 싶었다”며 대외홍보 활동에 매진한 이유를 밝혔다.

이에 박윤국 포천시장은 “좋은 자원이 있어도 제대로 홍보가 되지 않으면 그 가치가 빛을 발하기는 어렵다”며 “포천 한탄강 지질공원이 전 세계에서 인정받고 그 가치를 확장해나갈 수 있도록 국제명예협력관으로서 노력해주신다면 포천시는 자연스레 세계 속에 우뚝 서는 국제도시로 자리잡을 수 있을 것”이라고 활발한 활동을 당부했다.

한편, 포천시는 지난 2월 5일 유엔 경제사회이사회(UNECOSOC) 특별협의지위 승인을 받은 NGO ‘국제평화의 도시’에 국내 최초로 가입했다.

향후 회원 도시와의 협력 네트워킹을 통해 국제명예협력관을 추가 위촉하는 등 제도를 확대 운영할 계획이며, 이를 바탕으로 문화, 경제, 교육, 관광 등 다양한 분야에서 해외 도시와 국제교류 사업을 발굴·추진해 나갈 방침이다.

/포천=문석완기자 musowa@